万历三十九年，三月初三。
辽东的残冬依旧凛冽，寒风卷着雪沫子，刮在甲胄上簌簌作响，连呼出的白气都在半空凝成细碎的冰珠。奋武军七千五百战兵，自镇江堡登陆后一路北进，刚出亮马佃不过十余里，便在一片背风向阳的旷野上停驻不前。整支大军甲械鲜明、阵列齐整，却如同被钉在原地的雄狮，空有一身气力，却迈不开前进的脚步。
中军大帐内，气氛沉凝如冰。
林驰一身墨色战甲，腰间悬着佩刀，正俯身盯着铺在案上的辽东舆图，眉头紧锁，指尖在地图上缓缓摩挲。帐内炭火熊熊，却驱不散他眉宇间的凝重。自大军深入辽东以来，不过两日功夫，他麾下五十余名精锐夜不收，已折损近半，前后派出的十余支斥候小队，竟有七队彻底断了音讯，如同石沉大海，连一声警报都未曾传回。
只有靠着东侧群山、地势陡峭难行的一路斥候，侥幸全身而退，带回的消息也只有寥寥四字：未见敌踪。
其余方向，皆是死寂。
后金这是在摆明了布死局——以精锐游骑绞杀明军斥候，彻底戳瞎奋武军的眼睛、堵死双耳，再将这支孤军牢牢困死在雪原之上。对方意图再清晰不过，不与奋武军正面硬撼，只以骚扰牵制拖延，敌军如此必有所图，要么是故意拖延林驰进军速度，要么是有更大的陷阱等他林驰，所有的计谋能够看破，都需要眼睛和耳朵。
好毒的断眼封耳之计。
林驰指尖重重敲在地图上亮马佃至大岭口的一段走廊，心底暗自思忖。他麾下奋武军火器犀利、阵战精良，最擅正面攻坚对阵，可如今陷入这般“睁眼瞎”的境地，前路是敌是友、是伏兵是坦途，一概不知。贸然进军，便是自投罗网；原地停滞，粮草日复一日消耗，士气也会在无尽的等待中消磨殆尽。
进退维谷，左右为难。
正当他绞尽脑汁思索破局之法时，帐帘猛地被掀开，一股寒风裹挟着雪粒卷了进来，吹得帐内烛火摇曳不定。
监军太监李进忠裹着一身华贵的狐裘大氅，缩着脖子快步走了进来，脸上满是焦躁与不耐，一进门便拉长了语调，语气里带着几分埋怨：“我的总兵大人，我的林将军啊！你这大军走得磨磨蹭蹭，眼看就要误了杨经略定下的会剿期限了！”
林驰闻声，立刻收了思绪，起身躬身行礼，礼数周全：“李公公。”
“咱家可等不起了！”李进忠走到帐内炭火旁，搓了搓冻得发红的手，语气愈发急切，“杨经略三令五申，三月初
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