万历三十九年，三月初八，正午。
林驰的奋武军以近乎急行军的速度，从大岭口官道外侧直插海岸线。原计划进兵之路已断，此路退回镇江堡，虽比亮马佃一线更远、路途更险，却能紧贴海岸，得水师重炮掩护。只要能撑到舰队抵近，林驰便有把握立于不败之地。同时命令一只小队，骑着战场上缴获的后金战马，一人三马快速前往镇江堡通知水师前来支援。
大军拔营临行前，他还令夜不收与赵秉忠的重骑前出诱敌，故意把踪迹引向官道，误导后金追兵。至于成效如何，只能尽人事，听天命。
果不其然，正午刚过，赵秉忠便策马赶回。夜不收急报：大军正前方，已出现大量后金骑兵，数目不下万余。
林驰本欲立刻列阵，以堂堂铳阵击破当面之敌，可布阵尚未完成，更坏的消息接踵而至——身后三万余骑追兵已衔尾杀到。
前有阻截，后有猛虎，退无可退。
林驰当机立断，下令全军背靠海岸扎营列阵。
此处已是他眼下能选的最佳绝地。辽东海岸地势西南高、东北低，往北越是平原开阔，越利于八旗铁骑驰骋；而南路丘陵连绵，不利行军，此刻却成了明军唯一的地利。他将炮阵架在丘坡高处，居高临下，火力覆盖无阻；中军大阵背靠丘陵居中，左翼由狗子的奋字营扼守；右翼则摆下铁牛威字营与陈武勇字营——此处靠近炮阵，两营重兵布防，既是护侧翼，也是守炮营，不容有失。随军民夫迅速将辎重车环列阵前，构成一道车盾壁垒，进可依托出击，退可入阵固守。
营地更占一水势：此处恰是浑江水系入海口，一条十余丈宽的小河傍营而过，深浅不一，天然一道壕沟。唯一缺憾是附近草木稀疏，埋锅造饭尚且勉强，若要扎立坚寨，则远不足用。奋武军只能以车阵为墙，再用随军携带的有限木料，在外圈扎起一圈简陋木栅，权作防御。
沿海岸撤退之前，林驰已遣快马驰往镇海堡，传令周海率水师前来接应。可此刻援兵未至，大军已陷入重围，能不能撑到舰队来援，只能看天意。
两军皆已察觉对方踪迹，却都没有立刻厮杀。奋武军连日急行，疲惫不堪；后金铁骑连夜狂追，人马俱疲。便如两头刚经恶战、又将死搏的猛兽，在决战前，各自喘一口气，回一分力。
日光渐渐西斜，夜幕落下。奋武军明暗哨与夜不收严守四野，不敢有半分松懈。
白日里只觉旌旗蔽日，到夜间才真正看清敌我悬殊。后金大营灯火遍野，篝火依八旗建
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