高官厚禄，绝不亏待。”
恩威并施，隐晦至极，却字字戳中李尔瞻的命脉。光海君抬手，将案上两样东西缓缓推至他面前——一张空白的调兵关防文书，半枚掌管禁军兵权的兵符。
“本王命你，率领汉城禁军北上阻截。”光海君声音压得极低，目光锐利如刀，却依旧保持着藩主的沉稳，“切记，只可沿途周旋阻拦，拖延时日，绝不可率先向林驰的奋武军开战，无论如何，都要拦住他们，不许其再南下半步。”
李尔瞻盯着空白文书与半枚兵符，心头骤沉，已然洞悉了眼前的算计。主上是要他拖延时间，等候大明诏书与后金回信，稳住汉城朝局，可这两件物件，却是十足的甩锅之计：若是他行事有误，或是擅自开战触怒天军，所有罪责都会推到他身上，便成了他私自伪造关防、窃符调兵，与光海君毫无干系，他便是那个平息大明怒火的替罪羊，身死族灭；唯有乖乖听命拖延，尚有一线生机。
他心中冰凉，却不敢有半分违抗，只能躬身叩首，声音艰涩：“臣……谨遵主上令，绝不辱命！”
看着李尔瞻领命离去的背影，光海君缓缓靠坐回王座，长长呼出一口浊气。他以极致隐晦的权谋之术，稳住北大派，挟持李尔瞻为自己争取时间，一边向大明服软求饶，一边向后金乞求庇护，一边严控汉城内乱，一边派人拖延兵锋，在大明与后金的夹缝、朝鲜内部党争的漩涡中，做着最后一场生死豪赌，只为保住自己岌岌可危的藩王之位。
窗外风雪愈烈，汉城的天，已然暗了下来。
奋武军前进至汉城前的最后一个城市——水原，本来预想中离汉城越近理论上抵抗会逐步激烈，然而却没有，一路上朝鲜军队不是开门欢迎就是闭门不出。到了水原城下，奋武军还没摆开阵势，原本紧闭的城门竟缓缓打开，却也绝非满城欢腾的迎王师之景。
城内外百姓神色各异，多数人家紧闭门窗，街巷间一片沉寂，唯有零星百姓躲在墙角、门后远远观望，眼神里满是对战火将至的惶恐，生怕大军入城引来屠戮。只有少数亲历壬辰倭乱、受过大明援军庇护的老者，感念当年大明救国之恩，带着家人小心翼翼捧出粗茶淡饭，跪在道旁一侧，不敢高声，只默默望着奋武军大军，再无箪食壶浆的热烈，只剩乱世百姓的怯懦与念旧。
林驰没有命令军队进城，只命士卒取了少许老者奉上的食物，按市价留下足额银两，随即整队继续向汉城进发。他根据之前在辽东与后金作战的经验，这次出兵中，总计战兵在9000余人，剩余
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