沉稳冷静的声音骤然响起，当众截然反驳。
出列之人，正是努尔哈赤第八子，皇太极。
皇太极城府深沉、眼光长远，早已跳出女真部族旧俗的狭隘眼界，一心图谋立国基业、争霸天下。他神色平静，不卑不亢，朗声言道：
“大哥此言，图一时安稳，却断大金万世根基。”
“天下争霸，说到底争的是人口、田地、粮饷、匠艺。我八旗子弟，人人披甲、人人善战，本职是跨马征杀、开疆拓土。若所有垦田、舂粮、冶铁、织造皆要女真亲力亲为，何人征战？何人守土？”
“汉民虽非我族类，却精通农耕、熟稔百工、善于劳作。可用、可管、可役，可做奴仆，不可做禽兽。不可随意屠戮、肆意滥杀。安分守己、勤恳耕作者，令其耕种辽东沃土，供养八旗人畜，充实府库粮储；忠心归顺、才干出众者，可从包衣佐领择优抬籍，入旗效力，为我大金所用。”
“杀一人，则少一人力；杀千人，则废千亩良田。滥屠汉民，看似立威，实则空废辽东千里沃土，逼得全境汉民人人自危、户户思反。届时辽东遍地烽火、叛乱不止，八旗疲于镇压，再无余力南下伐明！”
一番话条理分明，立足立国长治，句句戳中要害。
帐内局势瞬间两分。老派勋贵亲褚英，年轻贝勒、有心经略政务者皆暗附皇太极。
兄弟二人政见截然对立、水火不容，当众争执辩驳，言语锋芒相对，帐内气氛愈发紧绷。
努尔哈赤端坐主位，默然静观全程，自始至终面色沉肃，不发一言。
他既没有斥责褚英暴戾极端，也没有嘉许皇太极深谋远虑，更没有当庭定下任何安置国策。
良久，汗王只是抬手，淡淡吐出二字：“散议。”
这场关乎辽东数十万汉民命运，努尔哈赤一时也难以决断，毕竟这是关乎后金未来国策的大议，最终只能无结论、无定策、无旨意，草草收场。
诸王贝勒尽数退去，可在褚英心中，已然落下了天大的芥蒂。
在他看来，父汗沉默，便是默许旁人忤逆他、便是不支持他。
他身为汗王长子、名分上的储嗣，当众直言国策，却比不上老八皇太极的一番怀柔谬论。朝中贝勒人心偏向兄弟，父汗默然冷淡，自身威严被当众折损，经年积压的戾气与恨意，尽数翻涌心头。
褚英郁郁回府，心中愤懑难平，越想越是恼怒、越是憋屈。他命人取来烈酒，独坐府中酣饮，一杯接一杯，烈酒入喉
…。。