一桩事。
她泪眼朦胧，血泪沾襟，声声泣诉：
“褚英命苦……他是替你、替咱们建州部族，受尽了那些苦楚……”
“他归来那日，我见他满身鞭痕、血肉模糊，小小年纪，一声不哭……他是为咱们家业遭的罪啊……”
“努尔哈赤……答应我……善待他……莫再让他受委屈……护好咱们的孩儿……”
这是他一生最深、最重、最无法偿还的债。
褚英不止是悖逆暴戾的储孽。
他是努尔哈赤蛰伏隐忍、俯首求存岁月里，献祭出去的唯一祭品。
是他半生屈辱、步步煎熬的唯一见证。
杀褚英，无异于亲手抹杀自己最艰难的过往，亲手撕碎亡妻临终的血泪托付。
枭雄铁石，终有软肋。
杀与不杀，江山与人情，在他心底剧烈拉扯，寸寸煎熬。
正当努尔哈赤深陷两难、踌躇未定之际，一道慌乱至极的身影连滚带爬闯入议事厅。
正黄旗亲兵甲胄散乱、气喘吁吁，扑通跪地，声音颤抖惊惶：
“大汗！不好！广略贝勒亲带巴牙喇精兵，直闯和硕贝勒皇太极府邸！固山额真额亦都已经带兵赶赴阻拦，局势大乱，奴才拼死归来禀报，请大汗速往！”
“放肆！！”
努尔哈赤虎目骤睁，雷霆震怒，一掌狠狠拍下，案台震颤，几欲碎裂！
此刻，皇太极府邸，清幽院落已然沦为修罗鬼场。
前一刻的庭院廊下，雅致清净，书香袅袅。
十八岁的范文程身着素净青布短衫，身形清瘦，眉目温雅，一身中原读书人特有的温润风骨。他躬身立于皇太极身前，谈吐从容有度，引经据典，细说《三国》权谋韬略，剖析中原朝堂利弊、治乱得失，字字皆有见底。
皇太极端坐席间，神色平和，听得极为入神。
他素来推崇汉家典籍、敬重士人智略，见范文程年少博学、见识卓绝，心生爱才之意，怜其出身寒微，特意特许他携同龄发妻入府安居，脱离农耕劳苦，安心侍读献策。
范文程身侧，其妻温婉柔顺，垂首静立，安分守礼，一派小家良善女子模样。
一派安然雅致、君臣相得的光景，被轰然炸裂！
轰隆——
院门被人一脚踹碎，甲叶铿锵，甲兵涌入，滔天煞气席卷整座院落！
褚英满身浓烈酒气，双目赤红如血，披甲持刀，步履踉跄
…。。