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无尽无休的苦役、动辄打骂的苛责、毫无尊严的奴役，让无数包衣汉民日夜煎熬、生不如死。绝境之下，大规模逃亡骤然爆发。
辽东百姓舍弃名下贫瘠薄田，拖家带口、昼伏夜出，或一路向西奔逃至大明掌控的辽西走廊，或遁入深山密林、藏匿求生，只为挣脱后金的残暴统治。
百姓逃亡、良田荒芜、民生溃散，本是新政暴虐、治理失当的恶果，可此刻的努尔哈赤，心境已被褚英之变，以及八旗内部的权力斗争和利益分配而发生了变化，越来越暴虐。
褚英幽禁带来的权斗内耗、权力分配的暗流涌动、八旗勋贵的不满积压，早已让这位后金枭雄心性愈发多疑武断、冷酷极端。他从未反思自身国策的残酷，反而将百姓逃亡视作对自己统治的公然背叛、忤逆不敬。
盛怒之下，努尔哈赤再下铁血严令：凡遇逃亡汉民，一律格杀勿论，绝不姑息。
屠杀的口子一旦撕开，便再无底线。后金地方官吏为迎合上意、肃清隐患，开始逐村逐户清查汉民存粮。但凡家中无余粮、家资贫瘠者，不问缘由、不究苦难，直接定性为心存反意、意图逃亡的叛逆，尽数推上屠刀。
一时间，辽东千里沃土，血流成河、尸横遍野，村村闻哭声、处处起烽烟。
血腥屠杀非但没有震慑百姓、平息动荡，反倒彻底逼死了汉民所有的隐忍与退路。原本的被动逃亡、消极抵触，彻底转为轰轰烈烈的武装暴动。辽东各地义旗四起、反抗不绝，后金在辽东的统治根基，自此陷入前所未有的剧烈动荡与崩塌危机。
皇太极亲眼目睹遍地杀戮、万民悲苦、全境动乱的惨状，心中忧虑深重、焦灼不已。他数次入宫觐见，直言劝谏父亲，滥杀汉民只会积怨愈深、民变愈烈，不断消耗后金国力，终将动摇社稷根基，绝非长治久安之策。
可努尔哈赤早已心意已决，他也不至于完全听不不进半句逆耳忠言。
但他比任何人都清楚当下后金的核心症结：褚英倒台后，八旗内部权力重构、利益重组，失势勋贵、旧部势力怨气滔天，内部矛盾已然濒临爆发边缘。
朝堂内部的裂痕，绝不能靠对内清算打压，唯有向外转嫁，方可稳住八旗团结、维系自身统治。
而掠夺汉民财富、屠戮反抗百姓、以汉民血泪安抚八旗勋贵，便是努尔哈赤选定的、最直接也最有效的泄洪之法。
在这位后金大汗眼中，八旗勋贵的忠心、后金内部的权力稳固，远胜过万千汉民的性命与疾苦。
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