何一家外省票号的信誉，都不如真真切切握在手里的金锞子来得稳妥。
周起抬手在后颈上搓了两把。
“我倒真是没算计到这处。”周起应得坦荡，看向一地的家底，“那依娘子的意思，这些东西全得装上车？”
顾怡岚摇了摇头：“不全带。只挑珍品，以及成色足的硬货带上。京里的权贵，眼高于顶，寻常的俗物入不了他们的眼。既然要当敲门砖，便得砸得响。”
她略微一顿，看向垂立一旁的简兮。
“简兮。”顾怡岚吩咐道，“你去后头库房，把那个红木小柜抬出来。”
简兮应了一声，放下手中的檀木匣子，退了出去。
......
天色渐沉，院内点起了灯笼。
桑蠡、孟蛟与陈醉三人先后穿过垂花门，迈入正堂。
堂屋内门窗紧闭。
几人将钦差宣旨与进京的关窍一一盘算，皆知晓这一趟，里头不知藏了多少刀斧。
“大人。”孟蛟粗着嗓门道，“营里的操练交给铁衣便是。京城不比北境，腌臜事多。让俺随您一道进京。”
周起坐在主位上，抬手一按：“不成。”
“铁衣的性子太正。他带兵是一把好手，可要是碰上暗处的伎俩，他绕不过弯来。”周起望着孟蛟，
“我不在落马坡，你得留在营里压阵。帮衬着桑兄，防备天狼人的细作趁虚作乱。”
孟蛟双拳在身侧一抱：“俺听大人的。”
安抚下孟蛟，周起转过脸，视线投向一旁的青衫书生。
“桑兄。”周起道，“且弥那头的布局，照着原定方略往下推。只是这云州的粮市，大帅今日点了头，但也划了底线。不管下头商号怎么倒腾，咱们云州军民的口粮不能断了。别叫大帅夹在中间难做。”
桑蠡双手交叠于腹前，身子微欠：“主公放宽心。眼下云州的买卖人，皆视咱们云起阁马首是瞻。断不了炊。”
顾怡岚端坐于侧，将手中的茶盏轻轻搁在几案上。
“桑公子。”顾怡岚出声道，“新宅子的营造，我这一走，就得仰仗公子费心了。”
桑蠡转向顾怡岚，恭敬作揖：“夫人嘱托，蠡自当尽心。定会照着夫人留下的图样夯实砖泥，绝不走半点样。”
周起听罢，微微颔首，似是又想起一桩事来。
“今日在都督府，碰见那个新补的云州知府，唤作祁峻。”周起摸了摸下巴青茬，
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