黄羽站定脚跟，将从柳树胡同被人设局讹诈、骡车跟丢，再到北门马市认出红辔驴子，雁门卫巡防营外空等，最后跟到拾翠楼的事，一五一十倒了个干净。
这小子倒也不替自己遮掩：
“大人。一日之内连着教人甩脱两回，确实是属下轻敌了，并非弟兄们腿脚慢。这裘世荣明面上是个贩皮子的商贾，可这掩护行藏、反咬尾巴的手段，毒得很。这人绝不简单。”
周起往椅背上一靠，半阖着眼。
“是不简单。”他哼了一声，“这回教人家当猴子耍了半天，往后招子放亮些。这敌后盯梢的活计，你们欠着火候呢。不过，丢了人还能把线给续上，再找到他，也算是有长进。”
“大人教训得是。”黄羽垂下头。顿了顿，他又抬起脸问，“那属下接下来……是不是换几个生面孔，去把那个叫艳绡的头牌底细摸一摸？”
顾怡岚开了口：
“照你所说，你们一介生客，随手拉个卖酸梅汤的闲汉，便能买到通过杏舒，去接近隔壁艳绡的门路。这哪里算什么密道？分明是，那青楼里专门赚恩客银子的偏门营生。”
“他们自家先把艳绡的名头捧红，做出那副高不可攀的做派，然后再靠着她周边的这些个清倌人，收一笔过桥钱。”顾怡岚看向黄羽，“人家明摆着开门卖，你们还当得了什么独门的内线。”
黄羽被说破了这层花街门道，面上讪讪，却还是回话道：“夫人明鉴。属下在阁子里时，也有意拿话支开那杏舒姑娘。看她听命下楼时那份习以为常，显是平日里没少干这种受人差遣的活。想来，多半是经常有人借着她的地方，去图隔壁那个艳绡。”
周起直起身子：“那个艳绡，不用去盯。去盯这个叫杏舒的。”
黄羽一怔，满脸错愕：“啊？”
“你动脑子想想。若是那艳绡真同裘世荣干系重大，有什么见不得光的密谋，她怎敢容许自己隔墙有耳？”
周起冷笑了一声，
“倒是这个看起来不动声色的杏舒，藏在这灯黑处，才真有几分可疑。她能把你们这几只假阔客迎进门，焉知平日里不曾替裘世荣搭桥引路？”
黄羽拳头在掌心一敲：“原来如此。那属下这便再带人去会会这个杏舒！”
“不必了。”周起摆手制止，“这几日满城乱糟糟的，咱们客居此地，少生事端。咱们离开雁雍之前，你另外指派几个没露过脸的弟兄，看着她和那个裘世荣这几日有没有什么首尾即可。”
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