不瞒着我，我才敢把心宽下来。”
周起拿脚尖勾过旁边的圆凳：“坐下，陪老子待会儿。”
顾怡岚顺势落座，端详着他的面色：“可曾用过饭食了？”
周起道：“还不曾，没甚胃口。”
顾怡岚转过脸，冲着门外那王府亲卫百户扬声道：
“这位军爷，有劳了。不知厨下可有现成的热汤饭？若有，烦您打发人送些来。我家大人右手不便，再借一把汤匙。”
门外应了一声。
周起出言道：“备三份。”
他看着顾怡岚与简兮：“你们两个奔忙了半日，也陪我吃些。”
……
话分两头。
城北骡马市边的一家寻常饭馆里。
乌力罕与同行的两名哈撒儿部马贩占了张方桌。
几样粗粝吃食摆在当中，旁边是一坛子刚开泥封的烧酒。
三人闷着头吃喝，谁也不言语。
矮个汉子将筷子往桌上一搁，压低了嗓子道：
“镇北王遇刺，听说是不行了。咱们那五十匹马，还有指望要得回来么？”
乌力罕盯着粗瓷碗沿：“都是街面上的闲话，镇北王是什么人，哪能说没就没？他若真没了更好，咱们就在雁雍住下，等大汗兵到，咱们便是这雁雍城里头一批天狼子民。”
年长汉子望了一眼门外：“城门都闭死了，还添了重兵把守。没出事，谁会在大寿的日子封城？实在没底，不如咱们去问问那裘世荣。”
乌力罕端起酒碗：“那姓裘的既然揽了这事，总得给个明话。”
话音方落，隔着一张空桌，有人将酒碗重重往桌上一顿。
“依我看，那姓周的这回算是活到头了。”说话的是个短衣汉子，两边袖管高高卷至肘际，面前那碟香干已然吃去大半，
“送个寿礼能闹出人命，死的偏偏还是王爷，这还能轻饶了他？”
乌力罕送到嘴边的酒碗悬在半空，耳朵竖了起来。
那汉子对面，徐忠低头挑着鱼刺：
“你话别说太满。若是当场就定了罪，何必还要专派人马赶回云州去取什么册子？”
短衣汉子往前探出半个身子：“啥册子？作甚用的？”
“验那件寿礼啊。”徐忠道，“听闻是有人在里头做了手脚。究竟是个啥情形，上头还得细查。”
短衣汉子撇了撇嘴：“你这传闻从哪儿听来的？”
…。。