百户。”他走到拒马前，
“千户大人有令，押解这三个寻事的蛮子，回营里细查。”
把守城门的秦百户跨上两步，接过那纸公文，借着晨光上下扫了两眼。
秦百户将手里的文书合拢，看过乌力罕三人的脸，嘴皮子默念了几个数，这才将公文递还回去。
秦百户退开半步，抬臂道：“放行。”
兵丁们涌上前去，将拒马搬开一条丈许宽的道。
军士们押着乌力罕三人，踏入了幽暗的门洞。
乌力罕走在队伍正中，头皮被低矮的砖石压得隐隐发紧。
待走到尽头，迎面直扑来一股干土风。
出来了。
乌力罕挺了挺胸膛，一口气总算顺了出去。
走在后头的矮个汉子却仍弓着背，脑袋跟拨浪鼓似的左右乱转，两只眼珠子直往官道两旁的荒沟土坎里钻。
......
野风卷土，道阔人稀。
出了城关，队伍顺着官道前行。
乌力罕双手反剪，腕子上的麻绳越勒越吃痛。
他侧过半边膀子，欲将绳结往上蹭个分毫。
前方官道岔口处，忽地传来一阵杂沓的马蹄声。
十数骑自岔道转上官道。
来人皆罩着皮甲，腰间挎刀，马腹底下沾着些草屑。
行至路口，领头的那骑抬起一条手臂，后头的骑卒齐齐勒住马缰，缓下步子。
“罗总旗，前头押着人呢。”一名骑卒扬起下巴，朝这厢望来。
乌力罕抬起眼皮。
那领头的总旗甚是年轻，胯下一匹青骢马。两道目光自押解百户面上一扫，在乌力罕三人身上停了一停，又落向队尾牵着的那几匹天狼马上。
乌力罕喉头一紧。
青骢马四蹄交错，停在官道正中，截住了去路。
罗总旗抱拳，朝着押解的百户拱了拱：
“大人留步。镇抚哨例行盘查。这几个人，是从何处押来的？”
押解百户带住缰绳，斜睨了那年轻总旗一眼：
“奉千户大人之命，押几个生事的人回营查问。”
罗总旗身子未动：“请大人出示令信。”
押解百户面颊上的横肉颤了两下，探手入怀，将那纸文书抽了出来，捏在两指间一抖：
“北门已然验过一回，到了你这道上，还得再验一回？你们镇抚哨的人，正事不干
…。。