到了此时，又成了怕番商闹事，要替陆勋保全颜面。
这人倒是每一步，都有一番说辞。
耿绍宗将腰弯下去：
“他们本就寻衅滋事，末将便想着，倒不如拿回营里，依法处置。不想底下人见钱眼开，竟把人放跑了。是末将管束不力。”
周起朝裘世荣偏了偏脸：
“可他许给番商的，是进营以后便放人。”
“裘世荣许过什么，末将并不知晓。”
耿绍宗没有回头。
“末将应下的，是把人拿回营里。底下竟办成这副模样，末将自当领罪。”
他停了一停，又补上一句：
“这件事上，末将可没沾杏舒一文钱。”
见阶上没有回应，耿绍宗低下头去：
“是末将糊涂。末将知罪。”
“难堪？”陆勋跨到他面前，一把攥住他抱拳的手腕，
“谁要你替我遮这个丑？”
耿绍宗被拽得身子一偏。
陆勋越说越恼：
“寿宴上那番话，是你报来，本将才问的！如今成了诬告，你倒说是为了本将的颜面，才去拿人？”
“拿的是天狼人，城门又封着。这么大的事，你报过我没有？”
耿绍宗垂着头：“是末将擅专。陆副总兵不知情。”
“你也知道本将不知情！”
陆勋甩开他的手。
耿绍宗退了半步，垂手站住。
陆勋胸口起伏了几下，转身望向周起。
“周起！”
“父王的案子还没查清，凶嫌还没拿回来，你倒好，弄几个番商、一个贩皮子的上殿，扯这些烂账！”
周起仍挡在耿绍宗出殿的路上。
陆勋向前逼近一步：
“人早已出了城，多耽搁一刻，便多走一程！你拦着耿指挥使，不许他出城追凶，莫非是要让你的同党逃得更远些？”
周起抬眼迎着他：
“替天狼细作办事的人，也配去追刺王的凶嫌？”