收在父王书房的紫檀匣子里，萧冉小时候翻匣子玩，摸过不止一回。
当时他问父王另一半去了哪儿，父王只说丢在山里了。
原来没丢，竟在这铁匠手里！
萧冉攥紧半枚玉扳指，看着跪在地上的褚长庚，想起当初查丁二案时，父王在中军大帐里对自己说的那句话，“剩下的事，为父自有暗线去查”。
“你是......父王留在外头的人？”萧冉压低了嗓音。
褚长庚低着头道：
“八年前，王爷将这半枚扳指交给小人，命小人在北门外官道岔路口支个铁匠铺子，平日只替过往车马钉马掌、打铁器，江湖上的人叫小人‘褚长臂’。”
“王爷设有承命司，小人是其中一线。王爷在时，小人只听王爷一人号令。王爷若有不测，便照王爷留下的旧命行事。”
萧冉心头一震，往前走近一步：
“承命司？这承命司里头，除了你，还有多少人？都在哪一营、哪一卫当差？”
褚长庚摇了摇头：
“回世子，小人不知。”
萧冉怔住：“不知？”
“是。”褚长庚道，“王爷立这承命司时便有严令，所有人等皆只与王爷单线往来，平日各有营生、各司其职，彼此从不照面，更不许打听旁人名姓。莫说小人不知道城里、军中还有哪些人，便是旁人，也绝不知北门外的铁匠褚长臂是王爷的人。”
萧冉站在原地，手指摩挲着扳指上的断茬。
单线往来，彼此不知。
昨夜偏巷里，那个用乌铁梅花钉杀了截杀者，没来得及拿走陆勋手令便翻墙离开的人，莫非也是承命司里的一个？
萧冉好一阵才又开口：
“父王立这承命司，究竟是为了什么？”
“护持世子。”褚长庚道，“王爷说，他百年之后，北境军中、府里，总有人要动世子的位子。承命司里的人，便是替他盯着这些人。”
“你盯的是什么？”
“北门外那条官道。谁出城，谁进城，谁走得不寻常，小人便记着。”
萧冉沉默片刻：
“如今父王不在了。我若要见承命司里其余的人，该如何召他们？”
褚长庚低着头：
“召不回来。各人领的是王爷的旧命，王爷不在，便各自照旧命行事。小人今日来见世子，也是王爷当年交代过，有这一天，便拿扳指来认主。旁人领的是什么命，小人不
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