顾怡岚从袖口暗袋里摸出一块木牌，搁到他手边。
周起拿起来，抹了抹，脸上又有了笑意：
“这一趟，老子最大的便宜，就是捡了罗承义这员虎将！昨夜乱军之中，几十个亲卫围着陆勋，他一个人夺了枪就搠，回手又拿住了耿绍宗，挟着人从几千乱兵里退了出来。”
“更难得的是，傍晚陆勋那小儿子拔刀扎他，他胳膊都抬起来了，愣是收住了劲。陆勋的大儿子冲上去打，他跪着，一动不动。”
“有胆子，也知分寸。”
他搁下腰牌，拍了拍右臂：
“这条胳膊一时半会儿使不上劲。进京这一路，有这么个顶用的跟在身边，能替老子护着你，老子心里踏实多了。”
顾怡岚瞧着他：
“方才还骂人家。”
周起嘿嘿一笑：
“谢不谢的，老子不稀罕，人好用就成。”
顾怡岚展了展眉，道：
“能叫你这般夸赞的人可不多。你待人以诚，替他解围，他是个知恩的汉子，往后定能替你分忧。”
周起把木牌拿在手里翻了个面，摩挲着上头的刻字，脸上的笑意慢慢敛了起来。
顾怡岚瞧他眉头拢起，问道：
“人也讨来了，气也出了，怎么又皱起眉了？”
周起在桌沿轻轻敲了两下：
“老子在琢磨今日审杜敬的事。”
“杜敬一口咬死，是陆勋叫他送那两个人出城。老子诈了他一句，敢不敢跟陆勋当面对质，他眼皮都不跳。早有人告诉过他，陆勋死了。”
“底簿干干净净，书吏也不跑，罪全推给了死人。能把手伸进陆府，又盼着陆勋倒的，十有八九是孙奕。”
顾怡岚道：
“孙奕放走了刺客？”
“放是他放的。可你想，咱们摸进客店，人已经走了。赶到北门，城门刚放过头一拨。跑得比兔子还快。”
“偏偏到了广济法，掌柜没跑，后院砖洞里的毒药和账册原样搁着，叫咱们堵了个正着。”
周起眯起眼：
“报信的那个，只晓得邵长史顺着机簧摸到了锁铺，却不晓得咱们手里还有一张通裕钱庄的银票，更不晓得老子半夜把许茂年请进了驿馆。他当药行还藏得严实，只叫孙奕送走了两个人。”
顾怡岚道：
“能叫孙奕冒着掉脑袋的干系替他收拾首尾，这人来头不小。”
“何止
…。。