“立卖身文契人陶氏忍冬，系陶景和之女。今因父亡家败，负欠无偿，情愿将自身卖入桑府为婢。系死契，终生听凭驱使，永不回赎。”
桑福拿着纸角：
“这张契，在我匣子里压了二十多年。”
“今日刚好，族里的叔伯长辈都在。”桑福道，
“我当着诸位，说两桩事。”
“头一桩，老五的名字，添回族谱。”
“第二桩，陶氏给桑家生了老五，二十多年没个名分。这张契，今日当着诸位的面烧了。从今往后，抬她作姨娘，族谱上写‘五子蠡，陶氏出’。”
说罢，他捏着那张发黄的契纸，便往案角的烛火上凑去。 “慢着！”
三房主事头一个霍地站了起来：
“大哥！周千户把人送回来，咱们备一份重礼去谢他，天经地义。可老五的名，当初是大哥当着合族的面亲手圈掉的！”
“如今说添就添，往后族里的子弟都学他，跑出去攀上个贵人，回头叫人往家门口一送，就能把名字添回来。大哥这家法，还管得住谁？”
底下有几个人点了点头。
六叔公拄着拐杖，咳了两声：
“还有陶氏。”
他抬起眼皮，往屏门那边看了一眼：
“陶家当年是什么名声，在座的谁不知道？卖假药，吃死了人的罪家！周千户帮了大忙，这个情，桑家记着。可情是情，族谱是族谱。一个背着人命官司的罪女，抬上桑家的族谱，祖宗在地下也不得安生！”
拐杖头在青砖地上咚地一顿，闷响在厅里滚了个来回。