手里的骨刀搁回盘中，笑意敛去。
周起这两个字从阿勒坦嘴里吐出来的时候，那双狼眼一直在盯着她的眉毛动不动。
老狼心疑，这是拿话探她的底呢。
那宁人，最好真死在云州城下。
不过今夜这一趟，倒叫她摸准了另一桩事。
阿勒坦从前提起特穆尔，动辄便是骂蠢货，抡皮鞭，今夜却当着她的面，把这三儿子夸了一遍又一遍。
草原上的老头狼，已经开始在狼崽子里头掂量，往后把狼头大纛交到谁手里了。
火隼部要想在这片草场上活下去，要想把折断的翅膀重新长硬，就得有一个火隼部亲手扶上汗座的大汗。
不管是等这头老狼老死，还是哪一日教他死在自个儿的毡帐里。
只要特穆尔成了汗帐真正的主人，火隼部就能顺着他的脊梁骨爬上去。
诺敏隔着狐皮袖口，摸了摸贴在小臂内侧的银刀。
是阿爸留下的刀。
她端起桌案上的木托盘，掀帘迈出汗帐。
天色暗了下来，风吹着草叶沙沙作响，她从自个儿的毡帐跟前走过，脚步未停，径直往东边去了。
......
特穆尔帐前，守帐的亲兵见是王妃，替她掀起毡帘，自个儿退到了二十步开外。
帐里，特穆尔赤着上身，胸前缠着一圈白布，手里攥着一张牛角硬弓，正一点一点往开里拉。
弓才拉开一半，他额角就冒了汗，手一松，弓弦嗡地弹了回去。
“伤口才长上新肉，你又去扯它。”诺敏把木托盘往矮案上一搁。
特穆尔把角弓往脚边一扔：
“你今日来迟了。”
他扫了一眼托盘里的马奶酒壶，眼神沉了沉，又把脸转开了。
诺敏挨着他坐下，解开他胸前的白布看了看：
“新肉长得好。再养十来天，这硬弓就拉得满了。”
“汗帐那边有事？”
诺敏从矮案上拿起药碗，挖了一指头黑药膏抹在他胸口的疤上：
“大汗说，这回秋攻，火隼部还跟着你走。”
特穆尔眉梢一挑，挺腰坐直了身子。
诺敏继续道：“大汗还夸了你，说你上回在断狼口没犯浑，晓得拿脑子骑马了。”
特穆尔撑着榻沿要站起来，扯动了胸口的箭创，嘶了一声又坐了回去：
“父汗当着你的面这么说的？”
…。。