当初我在云州买你家宅子，付你的马蹄金呢？”
方执中正低头拍打画稿上的浮土，听见这声音提起“云州买宅”，身子一震。
他抬起头来，看清站在身前的高大青年，眼睛一下子睁大了。
“周......周将军？！”
方执中慌忙爬起身，抱着满怀画稿，朝周起深深一揖。
周起受了这一礼，打量他脸上的青紫：
“在云州见你时，满屋字画说送就送，何等洒脱，到了京城，怎么混成这样？”
方执中嘴唇哆嗦了一下，眼圈泛红，从暗袋里摸出一张折叠齐整的红纸单子，双手递了过去：
“将军有所不知！那块金子兑开，学生进京时还剩一百余两，次日便备了八十两官银送去严宅下了大聘，这是严家写的收礼单！”
方执中喘了口气，指着严如良，道：
“聘银收了，严家又说没有独门宅院不发轿。学生拿剩下的四十两去南城买房，叫人设局骗了个精光！如今严家嫌学生穷，要悔这门亲，又不肯担这个‘悔’字，学生只求写明是严家悔婚，他们不依，便隔三差五带人来打，逼学生自己认下无力置宅，行止失检！”
周围看热闹的几十号书生和街坊听罢，登时一片哗然，指指点点地议论起来。
周起接过收礼单，跟手里的退婚书并排凑在一块儿瞧了瞧，抬头环视了一圈：
“诸位都是读书人，今日倒叫我这个粗人开了眼。人家变卖家宅凑的八十两，红纸黑字收进口袋，转过脸就嫌人家没钱置宅，还要当街打着人按手印，认下‘行止失检’。”
周起抖了抖手里一红一白两张纸，看向严如良：
“在朝为官，谁家敢保一辈子不遭风浪？同僚一落难，收了人家的卖宅钱，还要踩人家的独苗儿。这事传遍京城，往后哪家还敢跟严家做亲？”
严如良挂不住脸，要去夺那两张纸：
“恁个外地来嘞野丘八敢胡咧咧！把字据还给爷！俺爹是兵部武库司嘞郎中！管恁啥狗屁将军，到了京城，兵部就是管恁这帮丘八嘞祖宗！”
周起手腕一偏，让严如良抓了个空。
他把红纸收礼单交还给方执中，却将退婚书慢条斯理叠成方胜，揣进了自己怀里。
周起咂了咂嘴：
“武库司？可是管着整个大宁刀枪甲胄的那个武库司？”
严如良当他服了软，下巴又扬了起来：
“知道怕咧？
…。。