隔院算珠，声声入耳。
“尚书大人体恤边军将士，末将自然替他欢喜。”周起拱了拱手，
“只是罗承义眼下还担着护送和宁公主入京陛见的差事，名字挂在随行册子上。圣上还没传见，差事没交割，末将就是想放人，他也离不得京。”
宋泰忽地一笑，把茶盏往案上一搁：
“中。那便等面了圣再去赴任，狼河卫那个缺，也不差这几日。”
宋泰朝书吏抬了抬下巴：
“题本今日就拟。卫侍郎在这儿，回头再叫闵侍郎画个押，就递上去。”
书吏应声，退了出去。
卫琮在旁抚了抚袍袖，含笑应道：
“尚书大人考虑周全。既不耽误陛见交差，也不埋没了有功之臣，两全其美。”
周起听着这二人一唱一和，心里跟明镜似的。
卫琮前脚在廊下卖好抽走竹筹，后脚领他进屋，宋泰就径直抽出了罗承义的册子，要把人往孙奕亲叔父的刀口上送。
这两人在兵部里，原就是穿一条裤子的。
周起躬身一礼，笑呵呵道：
“两位堂官大人抬爱，罗承义这小子怕是做梦都要笑醒了。只是提起狼河卫那千户的缺，末将倒想起一桩事来，不知当讲不当讲。”
宋泰端起茶盏，吹了吹热气：
“啥事？但说不妨。”
“狼河卫空出来那把交椅，前头坐的是张靖。”周起不紧不慢道：
“这张靖在云州巡防营当差时，把库里的好甲好刀全当废铁折卖了，卖给的就是云州城里两家字号，一家叫‘聚丰万’，一家叫‘宝泰一’。那案子是末将亲手办的，两家黑店也是末将带兵抄的。”
下首的陈良垂着眼皮，耳朵却竖了起来。
宋泰捏着茶盏盖的手指顿了顿，茶水在盏里晃出一圈细纹。
周起唇角微扬，接着道：
“当时抄那两家字号，库房里堆的精铁军械车载斗量，账册更是厚得能砸死人。末将那会儿就纳闷，两个边城商号，哪来这么大的胆子敢吃军储？”
周起往前探了探身子，笑吟吟地看着宋泰：
“尚书大人掌管天下军政，见多识广。您说，张靖人都剐了，这两家字号背后的东家，会不会还记恨着末将，想着法儿替张靖出口恶气？”
屋里静了静。
宋泰的笑意一点点收了回去。
这小子哪是在说张靖，分明
…。。