女掌柜，目光顿时变得兴奋活泼，犹如猎犬撕咬猎物后，向主人得意邀功。
总之十分堂堂正正，就对了。
但这个瞬间，毛夫人的目光，却不怎么对。
“北胡九部”、“臣服大琉”……
此种说法，像突然射出的冷箭，精准地命中了毛夫人。
她眸中的戾色，似夜雾中的凶兽，眼看就要突破迷障之际，侍立一侧的许妈，及时开口了。
“唷，瞧不出来啊金娘子，你一个南方小女郎，对北边的军情，也晓得不少。”
秦勉忙道：“许妈谬赞，家里无父无兄，我便是顶梁柱，跑北边的门路时，也得多打听战事啥的。”
毛夫人的神色已平复，她拿起瓷碗递给许妈：“这汤不喝了，百合不对，刚才嚼了一片，苦得要命。”
又转头对秦勉道：“你果然是有几分见识的，用北胡产的玛瑙，寓意九部臣服，这点子不错，定会得陛下和娘娘的欢心。不过，通体金架子，俗气了些。凤凰的身子，用点翠吧。你们师傅可会做？”
“回夫人，点翠是苏工的吃饭手艺，两位师傅都很拿手。不过，小的前阵见到夫子庙等地贴了皇榜，圣上下令节俭用度，禁奢靡之风。小的斗胆提议，用蓝绿色的湖丝替代翠羽。”
“能做出真翠羽的光泽吗？别跟帕子上的绣花似的，一眼假。”
“回夫人，能的，届时若夫人觉着合适，可命小的们在献礼时，给皇后娘娘演示。”
毛夫人撇嘴笑笑：“你这小娘子，真是会钻营，无时无刻不在想着给自家铺子吆喝的机会。”
秦勉卖惨：“一大家子要吃饭，也是不得已，多靠贵人们垂怜。”
“行，你这算盘打在明面儿上，倒也磊落。让师傅打个模子出来看看吧。阿桃，你带金娘子回前院。”
身后一个丫鬟放下扇子，冲毛夫人蹲个福，往门外去。
秦勉明白，毛家要时刻盯着她这样的外人，不让她乱走。
……
丫鬟阿桃十七八岁，身坯看起来比伺候毛尚书的那位壮硕婢子，小了两圈，面上也细皮嫩肉的，微微一笑，就露出两个甜甜的酒窝，看着十分讨喜。
秦勉出了毛夫人的屋子，没走几步，就虚着嗓子向阿桃道：“阿桃姑娘，我前些日子刚大病一场，走不快。”
阿桃柔声道：“那金娘子慢些，我是怕金娘子嫌日头晒呢。”
秦勉抱怨：“可不，今夏热得出奇。对了阿
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