公文背后，牵扯着无数人的命。
有一次，他拦下了一份将领的任命书。
兵部要提拔一个大同镇的参将，叫赵德胜。
程壑川在档案里看到，赵德胜在大同镇干了五年，其中三年考核不合格。
一个考核不合格的人，凭什么升官？
他把任命书打了回去，附了一份说明，要求兵部重拟。
兵部那边炸了锅。
一个七品的给事中，敢拦兵部的任命？
兵部的郎中亲自跑到六科来，指着程壑川的鼻子骂：“你算什么东西？一个七品小官，也敢拦兵部的事？”
程壑川不紧不慢地拿出赵德胜的考核记录，一页一页摆在桌上。
“张郎中，赵德胜在大同镇五年，其中三年考核不合格。这样的人，兵部要提拔他当参将。我想问问，这是谁的主意？”
张郎中看了一眼那些记录，脸色变了一下。
“这……这里面有误会。”
“什么误会？”
“赵德胜前几年确实考核不合格，但这两年表现不错。而且他跟大同镇的几个将领关系好，大家都推荐他。”
“关系好？”程壑川冷笑一声，“张郎中，兵部提拔将领，是看关系，还是看能力？”
张郎中张了张嘴，说不出话来。
程壑川把那份任命书推回去：“请张郎中回去重拟一份。如果下次还是赵德胜，我还会封回去。”
张郎中气呼呼地走了。
程壑川以为这事就过去了。
没想到三天后，兵部尚书沈溍亲自来了。
“程壑川，”沈溍站在六科门口，脸色铁青，“你拦兵部的任命，谁给你的胆子？”
程壑川站起来，不卑不亢地行了一礼：“沈大人，六科给事中的职责就是审核兵部公文。赵德胜考核不合格，按规矩不能提拔。下官只是按规矩办事。”
“按规矩？”沈溍走进来，“赵德胜的事，本官知道。他前几年确实考核不好，但这两年表现不错。你拿三年前的事说事，公平吗？”
“沈大人，”程壑川说，“下官查过赵德胜这两年的考核。去年他得了‘中’，前年也是‘中’。一个‘中’评的将领，说‘表现不错’，是不是有点勉强？”