空。
深陷的眼窝深处，两抹极浓重、极阴冷的紫黑雾气，宛如毒蛇吐信般在瞳孔深处一闪而过。
那是魔念之间的因果牵引。
皇帝的嘴角缓缓咧开了一抹极淡、却透着阴寒死气的诡谲弧度。
他放下了青玉茶盏，磕在几案上发出一声清脆的轻响。
“慧明法师一路辛苦。”
皇帝缓缓靠在宽大的龙椅椅背上，声音不高，却透着一股说不出的古怪沙哑，“少林不愧为天下佛宗泰斗，佛法深湛，气象万千。”
慧明大师垂首诵经，“陛下谬赞，贫僧愧不敢当。”
皇帝没有接话。
那双带着微弱黑芒的眸子穿透虚空，黏腻得如同一只吐着信子的毒蛇，寸步不移地锁在李凌霜的身上。
他缓缓抬起右手，在蟠龙扶手上轻轻叩了叩，状若随意地问了句：
“法师身侧这位随行的年轻居士，生得倒是极为清秀，身姿出尘，不知在寺中担任何职？”
慧明大师神色未改，双手合十，不急不缓地躬身回道：
“回陛下，此乃本寺讲经堂新录之俗家护法金刚，专司沿途护持佛宝法器之职。”
“护法金刚？”
皇帝低声重复了一句这四个字，眼中闪过一丝戏谑，淡笑不语。
整个大殿里的气氛莫名沉重了下来，连两侧执戟的御林侍卫都感受到了这股微妙的凝滞，大气都不敢出一口。
皇帝整了整明黄色的袖口，朝着下方轻轻招了招手。
“小护法，上前来。”
皇帝的语气轻柔得像是在呼唤一只自投罗网的家雀，“让朕仔细瞧瞧少林的得道高徒。”
慧明大师眼皮微垂，没有阻止。
李凌霜在斗篷下深吸了一口气。
她松开了按住剑柄的右手，任由那股滚烫的热力烙在腰侧。
步履稳健，每一步踏在冰凉的汉白玉地砖上，都发出极规律的清响。
她迎着漫天压迫而来的隐秘魔威，一步一步踏上了九龙玉阶，停在了龙椅前方五步开外。
离得近了，那一股混在浓郁龙涎香底下的腐朽血腥味，几乎快要掩盖不住，直往她的鼻孔里钻。
龙椅上的中年皇帝微微前倾身子，目光放肆地在李凌霜的面部轮廓和肩颈处游移。
那张九五之尊的面庞上，泛起了一层不健康的灰白色泽，嘴角挂着僵硬而黏腻的笑意。
“好，
…。。