一壶新沏的龙井，两只青瓷茶盏，还有几碟点心。
竹叶沙沙，清风徐来，倒是个会客的好地方。
小竹在廊下探头探脑，被陆怀瑾瞥了一眼，才缩回去，但没一会儿又冒出头来。
“姑爷，”她小声道，“那徐公子……真的很厉害吗？”
“去前头看着，客人来了通报一声。”陆怀瑾没回答她的问题。
小竹嘟了嘟嘴，还是乖乖去了。
不多时，她又跑回来，这次声音压得更低，眼睛却亮晶晶的：“姑爷，来了来了！
那徐公子长得真俊，气质也好，看着就是读书人的样子！“
陆怀瑾放下手中的书，站起身。
院门口，福伯引着一人走了进来。
来人年约二十，一身洗得有些发白的青衫，却浆洗得干干净净，没有一丝褶皱。
身形清瘦，面容俊朗，眉宇间带着一股读书人特有的清傲之气。
但那双眼睛并不惹人讨厌，清亮有神，带着审视，却不见恶意。
他迈步进院，目光先落在陆怀瑾身上，停了一停，随即拱手行礼。
“冒昧来访，还望陆案首勿怪。”
声音清朗，语速不急不缓，礼节周全，却透着一股直接劲儿。
不是那种绕弯子、讲场面话的人。
陆怀瑾回了一礼，笑道：“徐兄客气了。久仰大名，请坐。”
两人分主客落座。
小竹端上新茶，又退到廊下，竖着耳朵听。
徐子谦没有急着开口。
他端起茶盏，浅浅抿了一口，目光落在杯中澄澈的茶汤上，似乎在斟酌措辞。
片刻后，他放下茶盏，抬眼看向陆怀瑾。
“子谦此次县试，屈居案首之后。”
他开门见山，语气坦然，没有遮掩，也没有故作谦虚。
“心有不解，特来请教。”
陆怀瑾没意外。
他等的就是这句话。
“徐兄客气了。
侥幸而已。“他端起茶盏，示意对方喝茶，语气平和，”不知徐兄所不解者何？“
徐子谦也不再绕弯。
他从袖中取出一卷纸，展开，上面密密麻麻写满了字。
“这是案首答卷的抄本。”他将纸推到桌上，手指点在其中几处，“这几处关于‘民本’与‘田制’的论述，子谦反复研读，仍觉未能尽解其意。”
…。。