按照各府各县分区域站定，等待点卯。
陆怀瑾站在临安府的队伍里，手里拎着考篮，神色平静。
但他很快发现，周围的目光不对。
起初是零星的打量，有人认出他，低声和同伴耳语几句。
然后那目光就像涟漪一样扩散开来，越来越多，越来越明显。
有好奇。
有同情。
有疏离。
有隐隐的幸灾乐祸。
“那就是陆怀瑾？”
“院试案首？”
“是。诗会上出尽风头那个。”
“听说得罪了新任提学御史。”
“何止得罪。
裴大人是崇正文社的人，最恨哗众取宠之辈。
这陆怀瑾在诗会上大放厥词，贬损正学，裴大人能放过他？“
“嘘，小声点。”
窃窃私语不断传来。
陆怀瑾充耳不闻，目光平视前方，面色如常。
站在他旁边的是林昭，临安府学的同窗，院试时排在第三名。
林昭几次欲言又止，最后还是忍不住低声说：“陆兄，你……还好吧？”
“挺好。”陆怀瑾说。
林昭张了张嘴，又闭上了。
辰时将至。
高台上，一位官员站起来，清了清嗓子，朗声道：“肃静！”
嘈杂的人声渐渐平息。
那官员展开一卷名册，开始唱名点卯。
“杭州府——”
“嘉兴府——”
“湖州府——”
各府考生依次应到，核验身份，领取号牌。
临安府排在中间。
“临安府——”
钱训导上前一步，高声应道：“临安府考生四十二人，应到四十二人，实到四十二人，无一缺考！”
“开始点卯！”
唱名的官员照着名册念起来。
“张文远！”
“学生在！”
“李怀仁！”
一个接一个，考生上前，报上籍贯、年龄、师承，核验路引和院试文凭，领取号牌。
陆怀瑾排在队伍中段，耐心等待。
周围的议论声始终没有停，但他始终面色平静，仿佛那些目光和言语，都与他无关。
终于，轮到了他。
“陆怀瑾！”
他上前
…。。