是掉了队。
有人力竭，有人失足，更多是在攀爬过程中受伤，无法继续前进。
为了绝对隐秘，他们不能发出任何求救或联络的声响，只能靠着预先约定的标记和火光，让后续的人知道该往哪里去，或者……该放弃。
就在半个时辰前，就在林冲眼皮子底下，一个年轻的士兵，因为手上用来抠住岩缝的“飞虎爪”绳索被尖石磨断，整个人只来得及发出一声短促的闷哼，就消失在下方黑沉沉的深渊里。
那声闷哼被呼啸的山风瞬间撕碎，仿佛从未响起。
林冲的拳头，指甲深深掐进了掌心，掐得生疼。
但他不能回头，甚至不能流露出太多情绪。
身后的弟兄，都看着他。
“将军，”身旁一个脸上涂满黑灰、只露出一口白牙的汉子低声道，他是副将花荣，“前面探路的弟兄传回消息，过了这段最险的‘阎王鼻子’，下去就是一处背风的山坳，能直通关后一处林子。林子边上，有条小道，是守军往武库运送零散物料的。路口只有一个哨卡，两个时辰换一次岗。”
林冲点点头，眼睛在黑暗中闪着狼一样的光。
他抬起手臂，做了几个简短的手势。
身后的队伍，像一条沉默的灰色长蛇，开始无声地移动，继续在那绝命的峭壁上，抠出一条生路。
手掌早就磨烂了，火药包和短刃的重量勒得肩膀几乎断裂，岩石冰冷刺骨，寒气透过衣服直往骨头缝里钻。
但没有人吭声，没有人停留。
每一个人都紧闭着嘴，把所有的力气和意志，都用在控制身体，向上，或者向前。
又过了仿佛一个时辰那么长。
终于，脚踩到了实地，虽然仍是布满碎石和枯叶的斜坡。
林冲第一个滑下最后几丈，落地时膝盖一软，差点跪倒。
他用手撑住冰冷的地面，剧烈喘息了几口，立刻抬眼观察。
这是一处狭长的山谷，三面环山，一面临崖，出口处树木茂密。
很隐蔽。
花荣紧随其后落地，几乎没发出声音。
他向林冲比划了一下，指向山谷出口方向。
林冲会意。两人如同两只豹子，悄无声息地潜行至出口的树丛后。
拨开枯枝，眼前景象让林冲瞳孔微缩。
月光下，一条蜿蜒的土路通向远处。
那里，隐约可见虎牢关巍峨的侧影，比正面看
…。。