他摩挲着粗糙的指节，那里，有常年握刀留下的厚茧。
一丝疑虑，一丝不甘，如同暗夜里的藤蔓，悄然缠绕上心头。
次日，未央宫，前殿。
朝会。
文武百官肃立，气氛比往日更显凝重。
关云长站在武将之首，身姿笔挺如枪，不怒自威。
只是那双总是微微眯起的双眼，今日睁得格外开些，目光沉沉，扫过御阶之上的汉王，又落在手持诏书、立于殿中的刘基身上。
陆怀瑾端坐王位，玄衣纁裳，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情，只露出线条冷硬的下颌。
刘基上前一步，展开那卷明黄诏书。
殿内落针可闻。
无数道目光聚焦在那卷绢帛之上，尤其是武将队列中，许多人屏住了呼吸。
刘基清了清嗓子，朗声宣读，声音在大殿中回荡：
“汉王诏曰——”
“前将军关云长，忠勇无双，功勋盖世。昔随本王起于北疆，栉风沐雨，血战沙场，开疆拓土，屡摧强敌。及至定鼎中原，平叛戡乱，更见其赤胆忠心，勇冠三军。此乃国之柱石，社稷干城！”
颂扬之词，极尽华美。
关云长听着，面色却无半分波动，只是那捏着笏板的手指，关节微微泛白。
刘基语气一顿，略提声调：
“兹念其功高德劭，特沛殊恩——”
“晋封关云长为楚侯，赐金印紫绶。”
“食邑，万户。”
此言一出，殿中响起一片压抑的、低低的吸气声。
万户侯！
这几乎是人臣极致！
刘基继续念道，声音平稳无波：
“赏金万两，帛千匹，奴仆三百。”
丰厚的赏赐，让不少官员眼中流露出艳羡。
然后，刘基的目光似无意般扫过殿中肃立的关云长，语速略微放缓，每一个字都吐得清晰无比：
“封邑——”
整个大殿的呼吸，似乎都停滞了一瞬。
关云长的眼皮，几不可察地跳动了一下。
刘基的声音，清晰地回荡在寂静的殿堂上空：
“——象郡。”
两个字，轻飘飘落下。
却像两块冰冷的巨石，砸进了看似平静的湖面。
关云长的瞳孔，骤然收缩。
而刘基的声音，并未停止，紧
…。。