商队存在千丝万缕的异常联系。暗语中的几次接头地点，也在这几家常去的货栈或酒楼附近。”
陆怀瑾的手指，在那五个名字上缓缓划过。
“陆东来死了。”他忽然开口，声音很平，“但他留下的这些‘客人’，还在。用我们的布，贩我们的盐，赚我们的银子，顺便……数我们有几匹马，几杆枪，粮仓在哪儿。”
他抬起头，眼中没有怒意，只有一种猎人发现猎物踪迹时的冰冷专注。
“盯着他们。不要打草惊蛇。他们怎么来的，和谁接头，货往哪里运，情报怎么送出去，给我查清楚，盯死了。我要看看，这张网到底有多大，根须扎了多深。”
“是！”郭嘉凛然。
“江东的商路，是我们的钱粮命脉。”陆怀瑾站起身，走到殿侧悬挂的巨幅舆图前。
那舆图精细，不仅标注了山川城池，还用不同颜色勾勒了主要的商贸路线。
他的手指，沿着从江东向西，延伸出去的几条曲折线路，缓缓移动，最后，重重地点在了舆图西侧，代表大燕疆域的那片区域。
“根须不除，树难参天。”他背对着郭嘉，声音低沉，却带着不容置疑的决心，“把这些暗桩，连根拔起。让江东，真正成为干净、扎实、只流淌我们血液的钱粮之基。”
郭嘉深深一揖：“臣，领命。”
他捧起那紫檀木匣，转身离去，步伐沉稳而迅速。
殿内，只剩下陆怀瑾一人，立在巨大的舆图前。
灯烛摇曳，将他和舆图的影子投在墙壁上，晃动不定。
他伸出手，拿起案上朱笔，饱蘸浓墨。
笔尖悬在江东与大燕之间那片代表商路、标注着“云津”、“白沙渡”等地点的空白处，停顿了一瞬。
然后，他手腕发力，笔锋重重落下，沿着那几条最繁忙、也最可疑的通商要道，划下了一道粗重、刺目、仿佛渗出血痕般的朱红印记。
墨迹未干，在灯下泛着暗红的光。