从他踏进这间偏厅的那一刻起，每一步都是算好了的。
那顿饭，从头到尾没动一筷子菜。
但那三份契书，一份一份签了下去，笔尖落在纸面上，“沙沙沙”地响，像蚕在吃桑叶。
签完，笔搁下，“笃”地一声轻响。
云浅浅把两份收好，一份锁进铜匣，“咔嗒”一声关上铜锁；一份递给刘英，两只手拢回腹前。
“汉国商行的账，走暗线。”
“每月初五拨银。”
“五万石军粮，秋后归还，不计利息。”
“违约条款照旧——”
“谁先动手、谁先断约、谁先把事捅到燕京朝堂上——”
“都算违约。”
“违约方——”
她说到这，两只手拢在腹前，安安静静地退到一边去，像一个把账算完了的老账房。
郭嘉这时候把扇骨在掌心敲了一下，“啪”，两只眼睛里的笑意深了两分，像一个棋手落下了第二十颗子。
“刘统领。”
“回去告诉李将军——”
“汉国的诚意，都在这三份契书里了。”
“但有一条——”
他把两只手拢进袖子里，声音平平稳稳。
“宣抚使的名分——”
“要在一个月内上表。”
“上表了，才有名分。”
“有名分，才有粮道。”
“有粮道，才有命。”
刘英的两只手攥了攥袖口，重重地抱了抱拳，手背上青筋都鼓起来了。
“明白。”
“在下这就回去——”
“催李将军上表。”
他转身往外走，步子比进来的时候快了两倍，靴底踩在金砖上，“哒哒哒”地响，像一串被风吹散的算盘珠子，一路滚出殿外去。
偏厅里就剩三个人。
郭嘉把扇骨在掌心敲了一下，“啪”，两只眼睛里的笑意深了两分。
“陛下。”
“床弩的事，几时动？”
陆怀瑾两根手指在桌面上敲了一下，“笃”，像一个棋手在棋盘上落下了一颗子。
“马钧。”
“二十架改良床弩。”
“随粮船入河东。”
“床弩的图纸——”
他说到这，两根手指在桌面上又敲了一下，声音平平稳稳。
…。。