军部来了一家子不速之客。一个身穿豹纹华服的金豹族中年雄兽带着七八个同族子弟，大摇大摆地堵在军部大门口。
他没有走正规的申诉流程，也没有递任何书面文件，而是往地上一坐就开始嚎：“我可怜的小黑子哦，年纪轻轻就战死在兽潮里，连个全尸都没留下！帝国连抚恤金都不给，这黑心的军部，让战士们寒心啊！”他身后那几个同族跟着一起抹眼泪，有模有样地抖着白手帕，嗓门一个比一个响亮。
一个年轻参谋快步走到角落里，打开光脑，给寒州发去消息：“总指挥，您父亲带着一群人在军部门口闹事。说您牺牲了，要求军部补发抚恤金，还说要追加烈士家属荣誉补贴。军部门口围了一大群人看热闹，怎么劝都不肯走，还说要是不给钱就去找女皇告状。”
寒州趴在窗户上，金色的眼睛平静地望着光脑屏幕上的消息。他确实是从南疆战场上被抬下来的，但他还活着。
军部对外公布的是“因伤调养”，根本没有发过任何讣告。他的父亲，那个从来把他当不祥之物的金豹，直接跳过验证他是不是真的战死，急不可耐地跑到军部去讨抚恤金了。
“怎么了？小寒州？”野棠放下手里的锅铲，走到窗台边，伸手轻轻挠了挠小奶豹的下巴。寒州平时趴在她腿上打盹时尾巴都会不自觉地轻轻勾她的手腕，但此刻那条尾巴安静地蜷在身侧，一动不动。
“我走了。”寒州压下心头翻涌的不舍。他趴在窗台上，金色的眼睛安静地望了她好一会儿，像是要把她的样子刻进瞳孔里。这些天他贪恋了太多不该贪恋的温暖——她揉他耳朵时指尖的温度，她喂他吃糖醋里脊时眼里的笑意，她把他抱在怀里亲他的额头时那股淡淡的草木清香。够了，不能再贪心了。他的家族太难看了，他不想把这些丑陋的东西带到她面前。
“你好了啊？”野棠伸手摸了摸他的脊背。
“嗯，谢谢。”寒州把头转过去，不让她看到自己眼底的情绪。他该走了。
“寒州，你要是不想走，我们可以想办法的。比如，对你家族说你已经战死……”野棠的声音从身后传来。寒州没有回头，只是沉默着。野棠顿了顿，又接着说，“有些事情可以抛下的。你可以重新开始。”
“嗯。”寒州轻轻点了点头，然后从窗台上一跃而下，落地时已是成年形态。黑发金瞳，军装笔挺，修长的身形在午后的阳光下投下一道冷冽的影子。他径直往外走，脚步没有停顿。
“其实，五个亿的聘礼我给得起。”
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