义光将他们视作一张白纸，亲自为他们规划了一套严苛而系统的精英教育体系。
为了培育人才，他在领地内设立了“兵法堂”与“文事堂”，用来培育武将和文官。
而山名家的所有的小姓，都必须根据自身的特长与兴趣，选择其一作为主修方向。
像八子丸和同伴藤丸，他们两人酷爱弓马和剑术，性格勇毅，便被分入了兵法堂学习。
每日，他们除了轮值侍奉主公起居外，每天还要去兵法堂学习各种知识，习练武艺，为元服后的战争做好准备。
而在兵法堂内，他们每日学习的是《孙子》、《吴子》等汉家兵书，以及由兵法堂师范讲解的战阵部属，后勤调度之法，排兵布阵，旗号演练，甚至模拟实战。
除此以外，兵法堂内还要学习一定的文化知识，如汉字，算术，历史等等，但并不是主要的科目。
而另一位名叫竹中弥助的少年，则是个不折不扣的算术天才，因此直接进入了文事堂内。
任何复杂的账目，他只用算盘拨弄几下，便能得出准确无误的结果，对数字和文字有着极端的敏感和聪慧。
这个少年，和另一位名叫锅岛直茂的小姓，是主公山名义光都格外看重的人才。
而弥助自然是被分入了文事堂，每日学习文化，算术，汉字，平时还要跟随奉行官们，学习检地、税收、民政管理的实务。
但无论主修为何，有一门课程，是所有小姓都要参加的，雷打不动的必修课。
那便是，每三日一次的剑术修行。
“好了！打扫完毕！要去誓愿馆的人，去门口集合！”
随着门外传来旗本武士首领中川信八大人的一声低喝，八子丸和藤丸等小姓立刻放下了扫帚，开始准备。
他与藤丸、弥助等七八个年龄相仿的少年，迅速整理好仪容，小跑着穿过御馆，向着城下町的方向奔去。
誓愿馆，这座位于松尾城下町中心区域的巨大道馆，如今已是整个山名家，乃至北九州所有武士心目中的武学圣地。
这座道馆的馆主，乃是当世公认的剑圣，新阴流的创始人，爱州移香斋大人所建立。