矿道深处，苏游看到了一个不该出现在这里的人。
灰烬蹲在一具变异矿虫的尸体旁，暗影行者的战术匕首正插在矿虫甲壳的缝隙里，撬开外壳取出一枚泛着金属光泽的毒囊。
他的机械义眼看到苏游的瞬间，红光闪烁的频率顿了一下。
“是你？”
两人几乎同时开口。
苏游的孢子悬浮在半空中没有射出去。
灰烬的匕首也没有拔出来。
骨雾龙从苏游肩头探出脑袋，用墨绿色的瞳孔打量着灰烬，喉咙里发出一声低频的嘶鸣——不是威胁，是辨认。
它记得灰烬。
蚁穴底层，这个人在最后时刻出手补了一刀。
“你也是来做这个任务的？”
灰烬站起身，将毒囊收入背包。
“老铁砧让我来拿能量核。”
苏游直言。
灰烬沉默了片刻。
不是犹豫——是程序冲突。
他的灰烬之痕序列在神经链路中同时弹出了两条任务逻辑，互相矛盾，谁也无法覆盖谁。
“我的任务是保护艾德，从他身上拿到能量核，交给城主铁面。
铁面给我的命令是——艾德活要见人死要见尸，能量核必须完整回收。”
他顿了顿，抬起那只残留着烧伤疤痕的空洞眼眶直视苏游：“这是对立任务。
废土游戏里的对立任务极少出现——两方玩家被分配到互相冲突的任务目标，谁先完成谁赢，另一个人的任务自动失败。
失败的一方不仅拿不到奖励，还要承受和奖励同等价值的惩罚。
我的惩罚是——如果任务失败，灰烬之痕序列将被铁面收回。
他会亲手从我脊髓里抽走序列。”
苏游嘴角勾起一抹弧度。
很冷。
但灰烬看得出来，那个弧度不是针对他的。
“那三个NPC——艾德和那两个追兵。
你想先弄死哪个？”
灰烬的机械义眼光芒剧烈闪烁了一下。
他被这个问题的措辞逗到了——不是“怎么解决”，是“先弄死哪个”。
但他没有笑。
他用匕首尖在矿道地面上画了一个简易地形图。
“两个追兵在矿道B区搜，艾德躲在维修站。
我们先去维修站——不是帮他，是堵他的退路。
然后
…。。