张池见排队打水的人多，觉得气氛不能死气沉沉。
可这时候弄肉香，铁定有人翻脸。
他戴了口罩，拿出药锅，捡一味药放进去，添水烧起来。
没一会儿，屋里憋了一屋子热气。
他猛开窗，滚滚气浪涌出。
三秒后，骂声四起。
“姥姥！谁家大早上煮屎吃啊？”
“太不像话了！就算没得吃，也不能吃屎啊！”
“吃屎就吃屎，关上门悄悄吃不行么？还他么吃热的啊？”
“嘿！我一猜就是池子干的！除了他，没别人！”
“池子，干吗呢你？”
“我想起来了，上回贾张氏和贾东旭娘俩掉粪坑里吃了屎，池子用这玩意儿给他们喝的！”
有人猜出真相，张池笑眯眯端着药锅出门。
四邻退避五步，无语望他。
易中海又被人提起不堪往事，脸黑得比药锅底还黑：
“池子，你又闹腾什么？”
张池无奈：
“别提了，最近大家吃棒子面，喇嗓子，还有不少人拉不出来。
来看病的不少，我不得熬一锅药么？
一大爷，别人不清楚药效，您应该知道啊。
上回……”
上回易中海喝了张池的药，上吐下泻一宿，第二天好了。
他节俭，觉得药贵，没舍得吐。
贾张氏、贾东旭娘俩就吐得痛快。
易中海心累，索性不搭理，招呼众人：
“各院动手，利落点，把雪扫干净。
女人们把雪推出巷道，别堆院里。
马上过年，一冻一化，老人孩子容易摔跤。”
各院散开。
张池准备回屋炮制药材，就见秦淮茹面色苍白，有气无力站门口，勉强一笑。
张池心里一叹，却没法子。
城里人碗里还有些粮食，甭管稠稀。
有些农村都开始吃树皮了。
他回屋处理药材，又到后院叫起许大茂，把后院雪扫成一堆，叮嘱刘光天、刘光福把雪弄出去。
然后带娄晓娥去了北新仓五号院。
一锅热腾腾的鸡汤面，两人美美吃完。
娄晓娥收拾碗筷，看着张池：
“池子，你说这粮食要短到什么时候？”
张池摇头：
“短
…。。