邝勉笑了一声。
“我当兵二十年，见过自称过目不忘的幕僚。当年在雷州，有个文书能背全本《武经总要》，千户们都叫他神人。”他停了片刻，“他连城头的炮位都没画准过。问他炮应该架在哪，他把书背了一遍，还是没答对。”
邝勉把目光从舆图上移开，转向孟君。
“你不一样。”
孟君以为他又要夸她博览群书之类的，她从小到大听过太多这样的夸赞，那些夸赞的下面往往藏着一句没说出口的话：可惜是个女子。她习惯了，也不觉得这些称赞值什么。
然而邝勉没有夸她的字眼。他只是站起身来，退后半步，提起右拳在左胸磕了一下。
这是一个老兵对同袍的礼数。不是读书人之间的作揖，不是长辈对晚辈的赞许。这是用来对并肩作战之人的礼，对同袍的谢意。
他说：“多谢你。”
孟君还礼，没说谦辞。
玉善走过来，趴在桌角边，仰头看着墙上那张被画了好几个圈，又多了一处手工标记的舆图。
“那个画着圈的地方，就是我们明天要走的路吗？”
孟君刚要回答，李闻白替她开了口。
“是。”
他的竹杖点在龙骨口那个圈上，点了两下。
“到了这里，我们就轻松了。”
他说得漫不经心，玉善却当真了。她拍着手说：“那你是不是可以教我棍法第一式了？”
“是的。”李闻白弯着眼尾一笑。
“公子！”传令兵气喘吁吁地跑进来，对孟君道：“城内几处街巷同时起了纷争。城南米铺有人抢米，城东两户人家打架，城北有流民聚众哄乱。”
孟君放下炭条，走了几步。
“是褚厚贤的人。他在制造混乱。让我猜猜……”
她停下步子，“抢米的是不是几个面生的外乡人？打架的是不是平时从未结仇的邻居？哄乱的是不是有人带头喊口号？”
传令兵愣了一下：“公子怎么知道？”
“因为这不是真的骚乱。是他们借百姓流动，扰乱核查节奏，企图逼停清查。”
“此时不能停。”邝勉立即道。
“的确不能停，但也不能镇压。只能怀柔安抚。”孟君道。
李闻白道：“城内乱象四起，是逼我们镇压。如果不镇压，就要耗时间，再耗下去，初五就过了。”
孟君望向郁江方向，心中有了决断
…。。