妖兽难民潮在城市里蔓延的速度，比梅雨季的霉菌还快。
省城地表上能藏身的地方早被警方和M集团双向清剿，剩下的妖兽开始往下钻。下水道系统四通八达，气味虽然感人，但胜在没人查、没人管、没人在乎——除了老鼠。
寒尘蹲在井盖边，举着手机照明灯往下照了半分钟，回头问煤球：“你确定下面有妖兽聚居？”
煤球翘着尾巴蹲在旁边，煞有介事地吸了吸鼻子：“有，而且不止妖兽，还有馊饭味、烂菜叶味，和一条穿了三天的袜子味。”
“最后那个是你的脚。”
“我没脚，谢谢，这叫爪子。”
苏晚晴推了推警帽，从警车上下来，手里拿着一份省城排水系统图纸。图纸上被红笔圈出七八个位置，连成一个不规则的放射状网络。
“这是环卫工人最近一周报上来的异常记录，”她指着图纸说，“井盖半夜被顶开、下水道传来非人类对话声、偶尔有巨大的影子快速穿过路面缝隙。最初以为是排水堵塞，后来有个人说看到了一双竖瞳。”
“报警了吗？”
“报了。”苏晚晴顿了顿，“然后那人被带去做心理评估了。”
寒尘把手机灯一关，站起来：“走，下去看看。”
“现在？”苏晚晴皱眉，“你连个安全绳都没有。”
“有煤球。”
煤球傲然挺胸：“我的本事你还不清楚？”
“你上次钻了下水道之后整整洗了三天澡，中间吐了七次。”
“……上面风景不错，我在上面等你们。”
寒尘单手拎住煤球的后颈，没给它任何表演的机会，率先顺着铁梯往下爬。苏晚晴咬了咬牙，跟了上去。
下水道里果然比想象中热闹。不是蟑螂老鼠那种热闹，而是一种——有人生活的热闹。
墙根处摆着几个纸板箱改的窝，垫着从废品站捡来的旧棉被。一处干燥的平台上有用砖头垒的简易锅灶，锅里还剩半锅没喝完的骨头汤。甚至有人在管道上晾了件洗干净的校服，整齐得像是随手挂上去的。
“这已经不是躲藏了。”苏晚晴低声说，“这是安家。”
寒尘没说话。他注意到下水道深处传来说话声——不是妖兽的语言，而是人话，带着某地方言腔调的大嗓门。
顺着声音转过一个弯，眼前豁然开朗。
一段废弃的扩建管廊，竟然被改造成了一个类似社区活动中心的场所。几十
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