回到天机阁，齐昊尘第一件事就是去找三长老。
他穿过天机阁的回廊，脚步匆匆，连迎面走来的几个弟子跟他打招呼都没注意。他的脑子里全是玉简上的内容，那些字像是烙铁一样烫在他的脑海里，挥之不去。他推开三长老房间的门，三长老正坐在太师椅上喝茶，看到他进来，放下了茶杯。
“回来了？”三长老问道，目光在他身上扫了一圈，“祖陵里有什么发现？”
齐昊尘没有说话，直接从怀里掏出玉简，递给了三长老。他的手有些颤抖，不知道是因为激动，还是因为紧张。三长老接过玉简，戴上老花镜，凑到灯光下，一个字一个字地仔细看。
他的手也有些颤抖，不知道是因为激动，还是因为年纪大了。他的目光在玉简上移动，脸上的表情不断变化——先是疑惑，然后是震惊，最后是深深的悲伤。他看了很久，才放下玉简，摘下老花镜，揉了揉眼睛。
“第十三层……”三长老的声音有些沙哑，像是喉咙里卡着什么东西，“原来真的有第十三层。老阁主，您瞒得我好苦啊。我跟了您几十年，您居然连我也瞒着。”
“三长老，您也不知道第十三层的事情吗？”齐昊尘问道，虽然他已经猜到了答案。
“不知道。”三长老摇了摇头，叹了口气，“历代阁主都说，《万象归一诀》只有十二层。这是天机阁的铁律，每一代阁主都是这么传下来的。我从来不知道还有第十三层。你爷爷把这秘密带进了坟墓，直到今天才让你知道。他连我这个几十年的老兄弟都瞒着，可见这个秘密有多重要。”
“爷爷为什么要瞒着大家？”齐昊尘问出了心中的疑惑，“如果第十三层真的存在，为什么不公开？这样天机阁的实力不是更强吗？”
“为了保护你。”三长老说，目光变得深邃，“如果让人知道《万象归一诀》有第十三层，肯定会引来无数人的觊觎。江湖上那些所谓的名门正派，表面上道貌岸然，背地里为了功法秘籍杀人放火的事情还少吗？到时候，你就会成为众矢之的，所有人都会想从你身上得到第十三层的心法。你爷爷把第十三层藏在祖陵里，只告诉你一个人，就是为了保护你。”
齐昊尘沉默了。他明白了爷爷的苦心。爷爷不是不想告诉他，而是不敢告诉他。在那个动荡的年代，知道得越少，活得越久。爷爷用这种方式，既保全了齐家的最高机密，也保护了他这个唯一的孙子。
“三长老，我要练第十三层。”齐昊尘说，语气坚定，不容置疑。
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