“今夜敌军极有可能发动夜袭。后隘小门是最容易忽略的弱点。抽调两百名尚存余力的战士，埋伏在隘口两侧山林。其余将士分批轮休，仅留三成值守。”
“重伤员尽数安置在城中心的将军府，安排略懂医术的妇人看护。将仅剩的伤药，优先分给能够执刃作战的兵士。”
“传令城中百姓，天黑之后，全部退回房屋之内，不得随意走上街巷，以免被夜袭的流矢误伤。”
一道道命令有条不紊接连下达。
残存的几名队正领命，迅速散开，奔赴全城各处传递指令。
白日短暂的安宁，不过是暴风雨来临之前的假象。
所有人都能够隐约嗅到空气之中潜藏的凛冽杀机。
正午时分。
城中的后厨，分发了今日为数不多的粗粮饼。每人仅有一小块，勉强能够维系体力。
将士们默默吞咽干涩的干粮，没有怨言，没有哀嚎。
他们一边修补城墙破损的缺口，熔炼仅剩的金属锻造简易矛尖，一边打磨着卷刃的兵器。
孩童藏在屋内，安静得不敢哭闹。妇人们熬煮热水，为伤员清理伤口，撕碎家中被褥当做绷带。
整座孤城，没有绝望的哀嚎，只剩下沉默而坚韧的忙碌。
时至黄昏。
残阳如血，垂落在西边的地平线。
灰暗的暮色迅速笼罩北疆大地。
关外的敌军大营之中，两千死士已经披好暗黑色轻甲，马匹蹄足全部裹上厚布，消除奔跑的声响。
夜幕缓缓铺开，一轮残月被厚重乌云遮蔽。
一场不见火光的夜袭，即将悄然降临。
边城后山，狭窄险峻的羊肠山道。
岑朔带着两名斥候，借着茂密林木的阴影飞快前行。
刚刚翻过第一道山脊，前方林间骤然亮起数十点幽冷的火把微光。
敌军的游骑巡逻队，早已封锁整条出山要道。
岑朔抬手，猛地按住身旁同伴的肩膀。三人迅速俯身，隐匿进低矮的灌木丛深处，屏住呼吸。
前路，已然被重兵封死。
求援之路，寸步难行。