……狭长的、淡黄色的竖瞳，虽然不如袁茂峰的竖瞳那般漆黑深邃，却同样冰冷无机。她的头发凌乱地披散着，发梢分叉，如同干枯的竹丝。她的双手垂在身侧，手指纤细，却同样呈现出一种不自然的僵硬。
她看到了袁茂峰。那对淡黄色的竖瞳，准确地对上了袁茂峰的黑色竖瞳。她的嘴角，极其缓慢地向上扯动，形成一个僵硬的、毫无笑意的弧度。然后，她抬起右手，那只僵硬的手，食指伸出，指向了袁茂峰身后的作坊，指向那只悬浮的“竹眼”。
她的嘴唇翕动，发出声音。那声音不再是之前的清脆女声，而是一种干涩的、带着金属摩擦感的音调，每个字都像是被强行从喉咙里挤压出来：
“袁……老……师……该……回……去……了……‘它’……在……等……你……”
说完，她不再看袁茂峰，而是维持着那个僵硬的姿势，缓缓侧身，让开了通往院内的道路，然后，如同提线木偶般，一步一顿，重新融入了门外的浓雾之中，消失不见。
袁茂峰只愣了一瞬。那根笔直的思维立刻做出了判断：返回。林桐的出现，是“竹眼”意志的延伸，是催促，也是警告。袁茂峰的位置，在陶锅边，在“竹眼”下。离开，即是背叛；返回，才是归宿。
袁茂峰不再看院外的浓雾，不再看那些异化的植物。袁茂峰转过身，以一种直挺挺的、如同僵尸般的步伐，重新向作坊门口挪去。
经过那具倚靠在焦木上的“师弟”尸体时，袁茂峰似乎听到一声极其细微的、类似叹息的声音从它黑洞般的口腔里传出。但袁茂峰没有回头。袁茂峰的世界里，再次只剩下前方的道路，和道路尽头，那只正在等待袁茂峰的、越来越明亮的“竹眼”。
当袁茂峰重新推开作坊那扇吱呀作响的木门时，陈老已经不在角落里了。他回到了“竹眼”下方的那个位置，仰着头，用那双燃烧着幽绿火焰的眼睛，死死地盯着袁茂峰，也盯着门外那片异化的院落。他的脸上，混合着极致的恐惧、狂热的期待，以及一种……即将解脱的扭曲快感。
袁茂峰挪回陶锅边，重新摆出那个盘腿坐姿，左手按在锅沿，仰头，用袁茂峰的竖瞳，迎接“竹眼”的注视。
在目光接触的瞬间，袁茂峰清晰地感觉到，一股远比之前更加庞大、更加冰冷的“信息流”，顺着袁茂峰的竖瞳，轰然灌入袁茂峰的脑海。
那不是图像，不是声音，而是一种纯粹的“认知”。关于院落的异化，关于村子的沉寂，关于林桐的转化，关于陈老的
…。。