壶身已经被冻得粘手。他没有丝毫犹豫，走到厨房的灶膛边，那里还有一丝未燃尽的余烬。他将水壶放在炭灰上，耐心地等待着。
等待的时间里，他的目光一直没有离开那口水缸。那张“脸”似乎稳定了下来，但那些细小的气泡依旧在不断生成、上浮、堆积。在冰层下那张嘴的位置，气泡尤其密集，仿佛那张嘴正在无声地吹出一口气，试图冲破冰层的封锁。
水烧热了，壶嘴开始喷出白色的蒸汽。袁茂峰提起水壶，走到水缸边。他没有立刻倒水，而是先用壶底温热了一下冰层表面，融掉了最上面的一层薄霜。
然后，他选准了位置——就在那张“脸”的额头部位——缓缓倾斜壶身。
滚烫的开水倾泻而下，接触冰面的瞬间，发出了一声尖锐的“呲啦”声！
这声音与前一天开水入缸的声响截然不同，少了几分水汽蒸腾的柔润，多了几分金属摩擦的戾气。开水在冰面上迅速漫延开来，所过之处，乳白色的冰层瞬间变得透明，露出了底下更加诡异的景象。
那张“脸”在热水的冲刷下，仿佛被烫到了一般，五官剧烈地扭曲起来。枯叶在热水的作用下微微卷曲，那张嘴似乎张得更大了，像是在发出一声无声的尖叫。而冰层下的那条大鱼，在感受到上方传来的温度变化时，猛地剧烈扭动起来！
它的身体在冰水中疯狂摆动，搅动着周围的枯叶和泥沙，使得整个冰层下的水体都浑浊起来。那张“脸”也随之变形、破碎，最终化作一团纠缠不清的黑影。
袁茂峰清晰地看到，在鱼身扭动的瞬间，它的鳞片在昏暗的光线下反射出一点幽暗的青光。那不是普通鱼的鳞片，而是更接近某种爬行动物的角质层。
“咕噜……咕噜……”
冰层下传来一串气泡破裂的声音，比之前更加清晰，也更加急促。紧接着，一股浓烈至极的腥臭味从冰层与缸壁的缝隙中弥漫出来，熏得袁茂峰胃里一阵翻江倒海。这味道比死鱼烂虾要可怕得多，它带着一股陈年的、腐败的、仿佛来自地狱深处的恶臭。
他强忍着恶心，继续倾倒开水。水流顺着冰层表面流淌，汇聚到那张“脸”原本所在的位置，加速着冰层的融化。很快，一个脸盆大小的洞口被烫开了，露出了底下浑浊发黑的水体。
水面上，漂浮着那几片枯叶，此刻它们已经完全舒展开来，却不再是人脸的形状，而只是几片普通的、边缘焦枯的柳叶。柳叶在水中打着旋，仿佛刚才那张狰狞的人脸从未存在过。
但
…。。