黑暗有了质地之后，声音便成了唯一的坐标。
那只压在肩头的手掌挪开之后，陈老的背影重新化作一堵沉默的墙，将所有的光与热都隔绝在外。袁茂峰僵立在原地，左肩那块被烙铁般按压过的地方，先是持续不断的灼痛，随后转为一种深入骨髓的酸麻，最后沉淀成一种沉甸甸的、仿佛嵌入了铅块的异物感。他不敢抬手去摸，只是能清晰地感觉到，棉袄下的皮肉已经不再属于自己，而变成了某种与外界连通的、冰冷的中介。
屋内的空气似乎比之前更加凝滞。那两只粗瓷大碗并排在石台上，碗底残留的琥珀色酒渍在绝对的黑暗中散发出微弱的、类似腐败油脂的光晕，像两口深不见底的井。空气中弥漫着一股复杂的气味：烈酒的辛辣尚未散尽，混合着陈年老木的腐朽味，还有从碗底污渍里挥发出来的、那股令人作呕的腥甜。这气味像一张湿透的牛皮，紧紧裹住了袁茂峰的口鼻，每一次呼吸都变得粘稠而费力。
时间在黑暗中失去了刻度。袁茂峰不知道自己站了多久，只觉得双腿从最初的刺痛变为麻木，继而变成一种仿佛悬吊在虚空中的失重感。他的意识开始涣散，像一盏油尽灯枯的灯，火苗在风中摇曳，随时可能熄灭。就在他几乎要支撑不住、瘫软在地的时候，一声极其轻微的、类似指甲刮过木板的声音，从陈老的方向传来。
那声音很轻，很短，却像一根针，瞬间刺破了混沌的黑暗，刺醒了袁茂峰濒临涣散的神志。他猛地一激灵，涣散的瞳孔重新聚焦，尽管眼前依旧是一片浓黑，但他全身的肌肉瞬间绷紧，进入了一种高度戒备的状态。
陈老依旧背对着他，但那只垂在身侧的右手，此刻正缓缓抬起。不是指向袁茂峰，也不是指向工作台，而是伸向了工作台左侧那个紧闭的高大柜子。柜门上布满斑驳的纹理，在黑暗中像一张布满皱纹的老人脸。陈老的手指在柜门边缘摸索了一下，然后，指甲抠进了一道极其细微的缝隙。
“吱呀——”
一声比开门时更加沉闷、更加粘滞的摩擦声，在死寂中响起。这声音不像木头摩擦，倒像是两个巨大的、布满粘液的肉块被强行撕开时发出的声响。柜门被推开了一条缝隙，一股更加浓郁、更加复杂的气味从柜内涌出——那是樟木的辛香、艾草的苦涩，还有一股更加深沉的、类似陈年棺木的霉味，以及……一种极其微弱的、类似活物呼吸的湿热气息。
袁茂峰的心脏猛地收缩。那柜子里，藏着什么？
陈老的手探入柜内，动作缓慢而谨慎，仿佛在抚摸
…。。