一群人到底商量出了什么章程，海棠也不知晓。
海礁看起来挺兴奋的，每天都积极地出门，早出晚归。这回海西崖与谢文载也不拦着他了，马氏抱怨时，他们还会帮海礁辩解两句。不过，他们也不放心让海礁一个人去冒险，所以每天都有人陪他同行，有时候是二叔海长安，有时候是崔伯的儿子崔大壮，总归都是青壮男子，会一点武艺，能护得海礁一二。
海礁每天都装作帮家里人去打听西域货物价格的模样，好象海西崖有意要回家乡了，便打算把自家从瓜州带出来的货物卖掉凑盘缠似的。他还时不时跟小时候认识的人搭话，托他们帮着打听行情，更显得确有其事。那瓜州商人根本没起疑，只一再惋惜没能用最低的价格哄住孩子，生怕有旁人占了这桩大便宜去，便也每日凑上来，拿稍高一点的价钱继续哄人。海礁对他一副不爱搭理的模样，他就更没起疑心了。
这瓜州商人估计是个货真价实的商人，只是兼职做了奸细，生意还是有好好做的。不象那姓孙的商人，奸细才是他的主业，虽打着商人的名号，其实压根儿就没做过一桩正经买卖。
后者本来想跟前者商量着行事，见他成天只惦记着做买卖赚钱，倒把最难办的任务交给自己，心下不由气恼。然而这是三王子交代下来的任务，倘若他做不好，恐怕女儿在三王子跟前的日子就不好过了。姓孙的商人只得一边狠狠地咒骂同伙，一边自己想办法去执行三王子交代的任务，对同伙的所有怨气，都寄望于事成之后，他再向三王子告黑状了。
于是这姓孙的商人开始想办法去接近城中驻军所用的水井。
海棠本来不清楚海礁每天在外面忙活什么，但过了两日后，他回家的时间稍早了些，到家后还有闲暇时间，她就抓紧机会缠了上去，避开旁人打听消息。
海礁在自家小妹妹面前，是什么事都不打算隐瞒的。连重生这样的奇事，他都告诉小妹了，更何况是别的？况且抓奸细的事，他本来也没少跟小妹商议。之前不说，只是因为他每天回到家里已经很晚了，小妹早就被祖母马氏催着睡下，他不好去正房当着爷奶的面跟小妹谈论这种话题罢了。
因此海棠如今一到东厢来打听，他就关上门，把情况照实跟她说了。
他们已经稳住了那瓜州商人，打听到这人是从哪里来的，商队里带的人都是什么来历，平日都跟哪些人走得比较近，在肃州城里又与哪些人常打交道。顾将军已经从这些人里找到几个可疑之人，怀疑都是胡人那边暗中安插的耳目或奸细，
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