取功名，为母亲争一口气，也是对外祖、舅舅、舅母们的回报。他可不能容忍自己一辈子靠着外家生活，却没法为耿家做什么。
金嘉树与耿天佑相处愉快。他似乎很了解一个天资聪颖却被耽误了学业的少年人，有心要举业的话，应该在哪些方面多做努力。耿天佑对他的信任与亲近，远超过对吴珂的，仅次于海礁。不过，长辈们也都乐见几个少年人能成为好友，在学业上也能互帮互助。平日里闲着无事时，他们也会鼓励几个学生多在一起探讨功课。
海礁如今已经完成了长安后卫卫学的学业，每日里除了忙活自己的事，只需要隔日去一趟表叔公那儿请教功课。如今他借口闲着无事，每天都去，看着金嘉树全无阴影的样子，指点耿天佑学业时，依然还象过去一般温柔和气、细心周到，心中不由得钦佩无比。
海礁私底下对妹妹海棠说：“我越发觉得小金上辈子定然也是个人物了。若不是倒霉地遇上了孙家派来的杀手，他本该有更好的前程才对。他不象我，已经活了两辈子，实际上早就是个三十多岁的大人了。他还不满十八呢，就如此沉得住气，将来必定会有一番造化！”
海棠道：“他有那样的背景和靠山，自己又有真才实学，只要不会中途夭折，本来就会有一番造化。”
海礁犹豫了一下：“我那天提醒他的事……他应该没忘吧？我有没有遗漏些什么？”
“哥哥已经提醒得很明显了，应该没什么遗漏的。”海棠认为这已经很足够了，“你要是说得再详细些，金大哥就该生疑了。他又不是没有自己想法的傻子。若不是这些年咱们跟他混得够熟，他对哥哥有足够的信任，光任你那些猜测的话，就已经足以引起别人的怀疑了。所以，我们做到这一步就好，不能再往前走了。”
海礁点了点头，叹了口气：“虽说这辈子我改变了很多东西，是件好事，但事情有了变化，我所知道的消息就未必有用了。那年在肃州时，我为自己准备了好些个立功的机会，如今陆陆续续的都变了时间和地点，我没办法再沾上什么光了。幸好涂都指挥使对我的印象不错，就算我武举会试不顺利，也能走他的门路谋一份差使，总比我上辈子要强些。”
海棠笑笑：“哥哥乡试的成绩马上就下来了，你一定能高中的。能通过陕西乡试的武举人，进京后也定能在会试取得好成绩。比起别的举子，你在四书题上还有不小的优势，我就不信你会考不上武进士。等你有了功名，得到朝廷授官，与上辈子便是天上地下的差别了，怎会只是‘强些’而已
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