乡下老家也是吃够了苦头，前程也没有希望。大批吴门故生遇赦后，他们也重新得到了参加科举的资格，但缺失的时光却是补不回去的，科举仕途也走得不太顺，此番来长安，也是找老师请教学问来的。会遇上吴珂是意外，但一想到自己原也是好好的官宦人家子弟，却从小吃足了苦头，抬眼看到吴珂一路锦衣玉食，被人护得好好的，如今也前程有望，心里又如何能平静接受呢？
曹、陆两位老爷子循着线索打听上门，找到了这两位故人之后，问了吴珂落水之事。
那两人承认了，当时他们跟着刚结识不久的一位文坛前辈去文会上蹭席，听到别人介绍吴文安公的嫡孙，再瞧吴珂一副娇生惯养的贵公子模样，人人都对他客气礼敬，心里便委屈了。他们趁人不备，把人请到荷池边上细问吴珂的近况，得知他一路都活得好好的，压根儿就没有因为亲人惨死而吃过什么苦头，便激动愤怒起来。
他们没有推吴珂下水，只是气愤之下质问了他好些话，埋怨了吴文安公与吴家人。大约是因为没人跟吴珂说过这些事的缘故，他当时十分震惊，慌乱失措下后退了几步，就这么掉进了荷池中。
两个书生见状，当时也慌了。他们当中的一个会水，想要下水救人，听到有仆人跑过来，另一人担心会惹祸，便拉着同伴跑了。他们远远看见吴珂被救上来，才回到了前头席上。当时一片混乱，带着他们参加文会的文坛前辈没有起疑心，事后自然也没人怀疑他们。
只是他们心中，始终觉得不安。