上了他，不顾家里给她挑的好亲事，一心下嫁。虽说后来她还是遵照父母之命出嫁了，可心里依然惦记着乔复。乔复先前的上司担心乔复一旦出了头，他侄女便越发不能安守妇道了。为了家族名声着想，他便一直任由乔复做个密探，既能给自己做个臂膀，又能打消他侄女红杏出墙的念头。不过他自个儿心里也清楚，自己亏待了乔复，只是拗不过兄弟的请托。因此我这边一开口要人，他没怎么犹豫就答应了。”
乔复小哥如此优秀，自然不可能活了二十多年，就只吸引到了一个海宝珠。看来早就有别的姑娘为他倾心了，只是身份有别，又得不到家人的支持，只能有缘无份了。
海棠叹了几句，又对海礁道：“哥哥，你要是有门路，不妨再打听一下，乔复的祖父到底犯了什么事？咱们要给宝珠姐姐说人家，自然得打听清楚对方的身家底细才行。二十多年前正是孙阁老一家势大的时候，当时还有许多吴门故生被陷害入狱流放的。乔家会不会也是其中之一？”
如果乔复的祖父也是吴门故生之一，那就能解释，为何多年来他外祖父及其留下的人脉明明在锦衣卫里有点能耐，却始终无法让他摆脱密探身份了。孙家刚倒台，他们风光的时候，谁敢公然拉拔孙家的对头？虽说近十年来，吴门故生遇赦回朝，又有不少人东山再起。可乔复的亲人长辈都死绝了，他又是在家中出事后才出生的，又能认得谁？只怕吴门故生们根本不知道世上有一个他！
海礁听了小妹的话，若有所思：“你这话倒也有些道理……当年有那么多吴门故生靠着陶阁老的援手，被送去了西北，挣得了一条活路，那自然也会有别的吴门故生靠着亲友人脉，另寻出路的。乔复既然有个在锦衣卫任职的外祖，想必他父母早早就寻得了出路，不需要陶阁老那边再费神了。若不是他外祖早逝，他也不会落得今日的处境……”
不过海礁重活一世，没听说过吴门故生中有什么姓乔的名人。唯一能扯得上关系的，就是他与海棠的亲生母亲乔氏，当年亦是吴门故生之后。
乔氏自幼父母双亡，是由叔父养大的。她叔父正是吴文安公曾经的得力下属，被孙阁老父子盯上，被陷害流放，死在了西北。乔氏为了报答叔父的养育之恩，千里迢迢跟过去照顾，在长安为叔父送了终。她叔父死前将她许配给了海西崖之子海定诚，也就是海礁与海棠的亲生父亲。当时乔氏还远未到及笄的年纪，就在海家做了几年童养媳，也因此与海定诚培养了深厚的情意。海定诚阵亡后，她无法接受噩耗，便跟着去了，留下一对年幼
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