可小冯掌柜他们都是能耐人，明明有能力把生意做大，却总是要将好处拱手让给同行，心里怎会甘愿？如今孙家倒台，周家再度扬眉吐气了，可太皇太后毕竟年纪大了……为了长远起见，他们会盯上金嘉树这个太后外甥，再正常不过了。
海礁知道，小妹海棠是相信自己的记忆，才会认为吉园系的产业不会出问题，因此劝金嘉树同意麻尚仪的提议。他自己也觉得金嘉树可以接受吉园的示好，反正有麻尚仪在，金嘉树与吉园本就应该会越走越近的。
他对金嘉树道：“这种事在京中确实很常见，在长安其实也不少。你在长安住了那么多年，想来也曾听说过，城中大商号每年都会给镇国公府还有唐家等大将军府送礼，送得还挺丰厚的。那份礼其实就是对长安城中权贵的孝敬了，好换取他们的庇护，以保这些大商号在长安正常经营时，不会受到官面上的为难。倘若有人故意与他们过不去，他们也能去求镇国公府与几家将军府出面主持公道。”
金嘉树对此倒是有所了解：“我也听说过的。海奶奶还告诉我过，从前你们家在瓜州住的时候，每个月都会给驻军送钱粮……”
海礁笑着点头：“那是同样的意思。那时候我爷爷并无官职在身，身在边城，自然是有驻军庇护，心里才能更加安稳。”
当然，京城的情况与西北边城又有些不同。京城这边的商铺给权贵送礼，又或是给权贵送干股分红，更多的是想借他们的名头来自保，免得有其他权贵盯上他们的生意，寻了借口强取豪夺。吉园的主人吉公公身份敏感，在京城找不到厉害的靠山，因此他的义子义女们明明有本事将生意做大，却还是要强行约束自己，免得引起他人注意。倘若他们有一位身份足够唬人的靠山在，他们兴许就不需要这般憋屈了，光是正常经营买卖，都能赚到更多的钱，建立更大的事业。
海礁把个中关窍给金嘉树解释清楚，又再举了一个例子：“我爷爷去年在长安买的长随邱树根，他们一家先前的主人就是京城的皇商，那家生意做得很大，但背后的主子其实是张家。不过他家祖上从前是张家放良的仆从，这跟吉园与你之间的关系又不一样。吉园不是你的仆从，你也不需要过问他们是怎么经营买卖的。若是担心他们会犯事牵连到你，就提前警告他们要奉公守法。如有权贵盯上他们，他们可以打你的旗号将人吓跑；但若是他们作奸犯科，你绝不会出面保人。如此这般提前做好君子协定，你也就不必担心他们敢犯事了。”
至于连累太后……哪个商号能有这等本事？
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