讲道理。
马氏骂了海东岭一通，又顺道怨了他的妻子和儿子许多话，末了才道：“今年老爷回乡祭祖，要办的事太多了。他要给族人训话，重新掰正族规，还得把族学给重新立起来，请一两位靠谱的先生来教族里的年轻孩子。他还得去买地，安排好佃户，再买些下人回来使唤。如此忙碌，也不知能不能赶在初十之前办完。若是办不完，也没办法耽搁，他还得回京城咧。元宵过后，衙门就要开门办差了，他又耽搁不得。说不定今年清明时，还得再往老家走一趟。”
海棠听得皱眉：“这也太辛苦了些。难道爷爷打算这些事全都由他自己去做吗？就不能找几个帮手？”
“能找啥帮手？”马氏撇嘴，“海氏族里但凡有一两个靠得住的家伙，也不至于叫那几个废物老头子嚣张了这么长时间！”
海棠想了想：“那两位老童生……”
马氏摆摆手：“他们比旁人强在多读了几年书，还算明白事理，也知道读书的好处，因此一直劝家中儿孙读书。可他们一把年纪都没考中个秀才，可见也不是啥有本事的人，更不聪明，不然不会叫那几个族老拿着大道理忽悠几句，就做了他们的帮凶，也跟着为难你表姑。别看他们如今好像比其他族老强些，但也没强到哪里去。若真将大任交给他们，多半是要出岔子的！”
因此，海西崖一直只让那两个老童生做辅助，在族人面前帮着长房母子说好话。他们一直负责族中后辈的开蒙与学习，在族人中声望较高。他们若肯出面为长房背书，族人们多半是能听得进去的。
可他们没有管理庶务的能力，不能指望他们能将族中事务大权担起来。
海棠又想起了另一个人：“阿奶，您方才说，族里还有读书读得不错的后辈，差一点儿做了县衙小吏的……”
“哦，那个人呀。”马氏叹了口气，“是个旁支偏房的孩子，家里兄弟好几个，父母却穷得精光，嫁不起女儿，也娶不起媳妇。这个人从小跟着族里的老童生读书，还算有点天赋。可那又如何咧？做老师的考了几十年，都没考上秀才，又能指望做学生的有多大的本事？”
海西崖与马氏是从两位老童生那儿听说这个族侄的事的。他跟着族叔读书，有点天赋，但家里供不起学费，他只能蹭族叔的纸笔书本，考过一次县试，成绩还不错，可参加府试的路费实在凑不出来，就没能再考下去。江家横行乡里，海氏族中但凡有个出色的子弟，都要被江家欺压，他便背着行囊出外谋求，据说是在一个书铺子里做伙计。今年春
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