室阴暗的角落指了指。
那里蜷缩着一个人，麻绳五花大绑，嘴里塞着浸油的麻布。
秦川抢步上去，一把扯掉那人嘴里的布。
借着油灯，露出一张干瘪蜡黄的脸。
六叔公。
老人嘴唇哆嗦，一脱困，张嘴就呕出一口带血的唾沫：“秦川……别信他！石头不是第八个！”
秦川手腕一顿。
“当年八个娃，石头是换出来的！”六叔公嗓子全哑了，声带像被砂纸磨过，“你才是第八个！你娘当年用你换了石头，因为石头偷听到了账房背后的东家是谁！”
石室里只剩下马灯灯芯爆开的毕剥声。
账房先生低低笑了一声。他从袖袋里摸出第三枚铜哨。
哨面上刻着一个字。
退。
他把三枚铜哨扣在一起，放在干瘪的嘴唇边，用力吹出了一声长哨。
尖锐、拖沓、三起三落的调子顺着石室的通气孔，直直穿透泥层，打向外面的惊涛骇浪。
秦川脑子嗡的一声。
十二年前那个暴雨天，他在炕上听到的，也是这个调子。
他娘那夜不是出去找他爹。
她是听懂了这个调子，冲出去拦下要带走秦川的账房先生。
短刀发出一声轻响，秦川往前踏了半步，杀意横生。
账房先生迎着刀尖，手腕一甩，把膝盖上的真账册直接扔到了秦川脚下。
“杀了我，你永远见不到你娘。”账房先生仰着脖子，眼神直勾勾的，“放我走，我告诉你她在谁的船上装货。”