许文静抬眼：“我三日前改的记号，天底下只有偷账的手摸过。”
滩台没人动。
桑贵的笑停在脸上。
柱子从人群后押出两个湿透的人。一个是桑记舢板的船工，另一个怀里抱着一截老木。
船工跪在地上：“我只是撬银箱，没偷东西。”
柱子踢了他一下：“偷银也算没偷东西？”
七叔接过老木，手指一掰，木头裂开。
里面是新料。
“茶汁泡过。”七叔说，“泡得不够，里头还甜。”
人群里有人骂：“宴席没散，先偷主家。”
桑贵起身：“这两个人未必是桑记派的。”
秦川指了指那名船工腰间的绳结：“桑记舢板用三股结，外人不会这么打。桑管事，替他们认一认。”
船工低下头。
桑贵没有认。
锚爷从滩台下面走上来，怀里抱着个布包。
“还有我的账。”
布包打开，里头是银锭。
他把银锭一块块摆在桌上。
“桑记三十年前给我的封口银，连本带利，十倍还回去。”
桑贵问：“锚爷这是做什么？”
“还钱。”
“钱收了三十年，今日才还？”
“我守了三十年礁，也等了三十年。”
锚爷挺直腰，把银子推到周美玲面前。
“同泰号出事那晚，我在湾口看见一条无灯船从礁群里退出来。第二天桑记送银，只说我眼花。”
他拍了拍自己的眼睛。
“这双眼，今天才算擦干净。”
桑贵的账房先生往后退，撞到桌脚。
外头有人喊：“又有舢板靠岸！”
所有人转头。
舢板上下来两个伙计，搀着一个白发老人。
周美玲站起一半，秦川按住她的手腕。
老人走上滩台，先看桑贵，再看周美玲。
“我是周世海。”
他没有认女儿，只把一张字据递给桑贵。
“湾口旧船板，是桑记抵债物。签字画押，我跟她回家养老。”
周美玲盯着那张字据，手没有伸出去。
秦川把她按回椅子。
“认不认，你说了算。”
他看着周美玲。
“港里只帮你认锣，不帮你认爹
…。。