太子微怔，似没料到他会从这处切入。
他转头看向侧旁一名幕僚，那人不假思索，立即回应，“三十里设一驿，全国共六百三十九所。”
唐舜点头，再问：“每年所需银几何？”
幕僚当即回答，“京城周边驿站，来往官员颇多，每年靡费可达千两。”
“若是偏远小驿，每年不过二三十两，整个大乾，光驿站一项，年耗二十万两上下。”
唐舜听罢，不再迟疑，朗声道，“殿下，属下有一策，可免驿站靡费，并反哺朝廷。”
太子眉头轻挑，示意他说下去。
唐舜语气平稳，条理分明：“驿站本为传递官文、接送官员、歇息官兵而设，然今之驿站，十有八九空置无用。”
“一驿常驻七八人，养马数匹，日日耗粮，月月支银，可真正跑差的不过两三役卒。”
“其余皆是闲吃空饷之辈，与其年年花二十万两养这些冗员，不如改制。”
他顿了顿，继续道：“凡三十里设点，除原有职能外，加办三事。”
“一，百姓家书可寄；二，行商旅人可宿；三，货物可暂存，按日收租。”
“家书由专人递送，可按距离收钱五至十文不等，每站交接，加盖印信，确保不失。”
“食宿收费同样低廉，不必精美，要管饱，货物存放则依大小计价。”
“如此一来，驿站不再是纯耗钱的包袱，反而成了能生钱的机构。”
话音落下，太子眼中眸光闪烁，显然已经失去往日镇定。
他与幕僚对视一眼，二人都没有打断唐舜。
唐舜接着说：“更进一步，若允许商贾在驿站之间转运货物，朝廷可设‘驿运司’统管，抽成三成。”
“繁忙之地，一年或可反赚十万两，即便保守估算，至少也能省下十五万两开支。”
“这还只是眼前账面之利。”
“长远看，百姓通信便利，亲情不断，商路畅通，货物流转加快，地方信息上传下达更快，政令推行也更顺。”
“一举三得，何乐不为？”
唐舜说完，却没有得到任何回应。
有的只是轻微的呼吸声。
那位幕僚沉默片刻，“殿下，此法……可行。”
太子缓缓起身，在殿中踱步。
他走得很慢，每一步都像在心里称量着什么。
“你竟连驿站运转都算得这般清楚。”
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