“北地边军，哪个不是烧柴火、啃冻馍过来的？他倒好，嫌黑炭熏人？”
王掌柜也笑出声：
“当个安抚使娇贵成这样，还能治什么县？分明是幸进小人，仗着几分口舌之利，混了个差事。”
刘掌柜摇头，“怪不得敢收礼，这种人，图的就是享乐。”
“咱们只管供着他吃香喝辣，他自然睁一只眼闭一只眼。”
郑文瀚笑着摆手：“看来，诸位不必担心了。”
“此人胸无大志，唯图安逸，只要咱们顺着他意，让他面上好看，他自不会寻咱们麻烦。”
“明日就贴告示，全县皆知粮价不低二百文，看他如何收场。”
李掌柜听着众人的笑声，却仍坐在椅中，手指无意识敲着桌面。
他嘴唇微动，似还想说什么，终是没开口。
张掌柜已起身举杯，“来！为咱们的新使君，以茶代酒，贺一杯！”
茶杯相碰，满堂哄笑。
郑文瀚饮一口杯中茶，放下杯时嘴角还带着笑意。
他走出张宅时，夜风正劲，衣袍猎猎。
抬头看了看天，星月无光，云层低垂。
他没再多想，翻身上轿，命人回县衙值房。
明日政务照常，流民事不必再提。
王掌柜与刘掌柜并肩上车，一路谈笑风生。
张掌柜送客出门，转身回府时，已开始吩咐今夜便扫荡县城存粮。
天刚亮，县衙偏院的门便开了。
唐舜已洗漱完毕，穿了身粗布短褐，一副寻常百姓装束。
谢安之、程峰、卫纵、周禀四人，接到唐舜命令，要求今日上街寻访。
一行人出了县衙，衣着简单，脚步沉稳，不带兵卒，也不惊动差役。
走出县衙一里地，行人渐多。
流民三五成群蹲在墙根，孩子缩在母亲怀里啃着手指，老人拄杖坐在铺前台阶上，眼神空洞。
还有几人肚子鼓鼓囊囊，躺在地上，不知生死。
这是饿急了，吃了观音土。
角落之中，更有一个男子双手扶墙半蹲，身后妻子拿着木棍在臀间搅合，将干硬的排泄物硬搅出来。
这是啃了树皮果腹，却难以排泄之故。
不远处，米铺门口围了一圈人，声音嘈杂。
“二百文一斗？我去年卖柴换米才二十文！秋收时节才十五文，这哪是粮价，是买命！”一个老农
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