向洞外，手臂因为激动而微微颤抖：“你一开口，就要我们扔下寨子，扔下这些老弱妇孺，钻进绝地，去搏命！”
“图个什么？就图你上嘴皮碰下嘴皮，说的那句‘搏一个前程’？”
“前程？”牛巨大惨然一笑，自问自答，显得分外凄凉：
“前程在哪？我看不见，摸不着，只有一坐鬼都不爬不上去的山！要我们拿命去填？”
他说着，抬手指向洞外：“你们看看外面，女人抱着孩子缩在草棚里，男人啃着树皮熬日子，锅里连野菜都捞不上几片。”
“我们不是兵，是逃命的贱民！你要我们赌命，总得给个能信的理由吧？”
这番话掷地有声，满洞皆惊。
几名山匪听得眼圈发红，暗暗握紧了拳头。
唐舜没有立刻回答，他缓缓走到洞口。
风扑面而来，冰寒刺骨，凉意如一根根细针，扎得他头脑一片清明。
洞外，是一片破败不堪的窝棚。
有老人蜷缩在角落，咳得撕心裂肺，气若游丝。
有孩子光着脚在冰冷的泥地上爬，脚丫冻得通红开裂。
有妇人正用最后一块破布裹住嗷嗷待哺的婴儿，自己却只披着一张簌簌作响的草席，在寒风中瑟瑟发抖。
满目疮痍。
“你问我理由？”
唐舜霍然回身，目光直刺牛巨大，“那我倒要问问你！你们杀人越货这些年，抢来的银子呢？”
“走分给了他们多少？让他们吃饱过几顿？穿暖过几天？你指着自己的良心，回答我！”
他向前逼进一步，气势如虎，咄咄逼人：
“军中的士兵，尚且能安居乐业，轮值换防，领饷吃粮，虽不富足，却能顶天立地地活着！而你们呢？”
“守着这点破山沟，打着‘匪’的旗号，看似自由自在，实则不过是苟且偷生！苟延残喘！”
“你们连改变现状、拼死一搏的勇气都没有！只会龟缩在这里，怨天尤人，等死！”
牛巨大被他这番疾风骤雨般的喝问打得脸色阵青阵红，像是被人剥光了衣服示众，又羞又恼：
“你懂什么！你以为我们不想？我们是有过机会，但盗亦有道！我们虽是匪，也讲信义二字！”
他梗着脖子，“崔家派人来谈，许三千两白银，要我们在灵州道取你性命！”
“白花花的银子，我都收了！可临到头，没办成，所以我原封不动退回去！
…。。