蓝幽幽的火苗舔着炉壁，安静而稳定。
他想起灵州城那些破屋里亮着的同样的火，想起围着火堆喝热粥的百姓。
想起马大胆跪在祭台前哭女儿。
“所以，朝廷要杀我，是为了规矩。”唐舜语气很轻，像在自言自语。
“规矩。”李庆安重复了一遍，声音也轻，“这世道，没有规矩，就是一团乱麻。”
“你拿刀砍断几根，看着是痛快了，可剩下的更乱了。”
“本帅也想保你，可这份符是尚书省发的，盖了皇帝的玺。”
“北庭节度使，说到底也是朝廷的官，本帅能压一时，压不了一世。”
唐舜低下头，看着自己沾了煤灰的袖口。
他从一个断后的替死鬼做起，翻天山，破王庭，守孤城，平粮价，杀贪官，改税制，熬糖炼盐打刀造煤，桩桩件件都是拿命换的。
灵州四万百姓，因为这些官死了多少，他数不清。
百姓申冤无门，死了白死，辱了白辱。
唐舜为百姓出头，杀了一百三十二个该死的官吏，朝廷就要他的命。
那些官的命是命，那四万百姓的命就不是命？
那些被他砍头的官，哪一个手上没有几十条人命？
铁鞋烤死的那个汉子，被活埋的那个十三岁的女孩，吊在盐税司门前晒死的那个老汉……
他们的命，谁来还？
唐舜想说，想说这世道不公，想说这朝廷迂腐，想说立国两百多年，骨子里早就烂透了。
可话到嘴边，他又咽了回去。
说了没用。
跟李庆安说，更没用。
李庆安不是坏人，他甚至是个好帅，可好帅也是朝廷的官，他要守规矩。
“节帅。”唐舜忽然抬起头，目光清亮得有些吓人，“这份文书，能不能晚几天送到灵州？”
李庆安看着他，目光复杂：“你要干什么？”
“灵州的事，我还没做完。”
唐舜的声音不高，却像钉子一样钉在节堂里，“商贾还在罢市，黄家还在暗处盯着，那些在祭台上喊冤的百姓，若是知道我倒了，新来的刺史会怎么对他们？”
“不用官府出手，黄家一夜之间就能让他们消失得干干净净。”
“我不求活命，可求节帅给我一点时间，把灵州的事做完。”
“做完之后，我自缚双手，赴京领罪，绝不连累节帅。”
…。。