阁里只点了两盏油灯，灯芯挑得极短，光晕撑开一片昏黄。
黄玉山坐在太师椅上，身上那件旧貂裘裹得严严实实，可脸色比前些日子又暗了几分。
黄玉林缩在对面的椅子上，两手抄在袖里，愁眉不展。
“大哥。”黄玉林开口，嗓音发涩，“今日又走了三家。”
黄玉山眼皮都没抬：“哪三家？”
“城东绸缎庄赵家，城南粮行刘家，还有西街的孙记药材铺。”
黄玉林掰着手指头，越说越憋气，“一个比一个走得快，赵家连货都没清完，直接卷了铺面转让的银子就跑了。”
“刘家更绝，把囤了大半年的存粮一股脑卖给了勾当司，转头就投了贾万年手下。”
“孙记那老东西，从前大哥给他撑过腰，如今翻脸不认人，连封信都不回。”
黄玉山沉默不语。
暖阁里静得发闷，外头风刮窗纸，哗哗作响。
黄玉林憋不住，又补了一句：“不止这些，今日还有人上门，说想从勾当司拿货，再转卖给咱们。”
黄玉山的手指猛地收紧，茶碗差点没端住。
“谁？”
“城北那个姓吴的，从前跟咱们做过几年布匹生意。”
“他说如今勾当司的货紧俏，专营分销的门路不好进，他手里有批盐和糖，问咱们要不要。”
“价格比市面上低一成，但比勾当司的进货价高两成。说白了，就是想让咱们做他的下家。”
黄玉山脸色铁青。
分销。
这两个字像一记耳光，扇在他黄家的门楣上。
他黄玉山做了灵州几十年生意，从来都是别人从他手里拿货，什么时候轮到别人给他供货？
更何况，这货还是从唐舜的勾当司流出来的。
尽管眼红眼热，但要是接下了这批货，就等于承认，黄家不如以往了，再不是灵州望族了。
“不接。”黄玉山两个字吐得干脆。
黄玉林叹了口气：“我也知道大哥不会接。”
“可铺子流水一天不如一天，账上的银子只出不进，再不想法子……”
“想什么法子？”黄玉山打断他，嗓音沉得像压着石头，“你想让我去求那个姓唐的？还是想让我去给贾万年那等幸进之辈当孙子？”
黄玉林不敢接话，低下头去。
暖阁里又静了一阵，忽然外头传来轻轻的叩门声，三短一长。
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